Bombardiere americane și avioane britanice în Orientul Mijlociu pe fondul tensiunilor crescute
Mai multe bombardiere americane B-52 au aterizat la baza Royal Air Force (RAF) de la Fairford, în sud-vestul Angliei, marcând o intensificare a prezenței militare occidentale în regiune. Această mișcare vine pe fondul criticilor la adresa răspunsului britanic la conflictul din Orientul Mijlociu, inclusiv din partea președintelui american Donald Trump și a guvernului cipriot. Tensiunile au escaladat rapid după începerea conflictului, cu implicarea directă a Statelor Unite și a Marii Britanii.
Misiuni defensive și desfășurări de forțe
Fairford este una dintre cele două baze – alături de Diego Garcia din Oceanul Indian – pe care Marea Britanie a permis Statelor Unite să le utilizeze pentru „operațiuni defensive specifice împotriva Iranului”, conform declarațiilor ministrului apărării John Healey. Acesta a adăugat că „Marea Britanie desfășoară acum misiuni aeriene defensive în sprijinul Emiratelor Arabe Unite.” Avioane de vânătoare Typhoon au distrus cu succes două drone, una deasupra Iordaniei și cealaltă îndreptându-se spre Bahrein. Peste 170.000 de persoane din Orientul Mijlociu și-au înregistrat prezența la guvernul britanic.
În plus, elicoptere Wildcat și Merlin au ajuns în Cipru, iar nava de apărare aeriană HMS Dragon va pleca spre estul Mediteranei „în următoarele zile”. Aceste decizii vin într-un context în care guvernul cipriot critică răspunsul lent al britanicilor pentru apărarea insulei. Downing Street a respins, însă, sugestiile conform cărora Marea Britanie ar fi decis să trimită portavionul său HMS Prince of Wales în regiune. Un purtător de cuvânt al prim-ministrului Keir Starmer a declarat că „HMS Prince of Wales a fost întotdeauna în alertă maximă”.
Relațiile bilaterale și reacțiile politice
Activitatea militară din zonă vine în contextul unor turbulențe diplomatice. Starmer și președintele american Donald Trump au vorbit telefonic duminică despre război, după ce liderul american a criticat dur modul în care premierul britanic a gestionat situația. Trump l-a insultat pe Starmer din cauza refuzului inițial al acestuia de a juca un rol în conflictul americano-israelian împotriva Iranului, care a început pe 28 februarie.
Ministerul Apărării britanic a declarat că „crește nivelul de pregătire al portavionului, reducând timpul necesar pentru plecarea în mare pentru o posibilă desfășurare, dar nu s-a luat nicio decizie cu privire la trimiterea acestuia.”
