Ziua Păcălelilor, celebrată anual pe 1 aprilie, a devenit un fenomen global, cu o istorie controversată și multiple interpretări legate de origini. Pornind de la festivalul roman „Hilaria” din Antichitate, tradiția a evoluat, ajungând să includă farse, glume și știri false răspândite prin diverse canale media.
O istorie misterioasă cu multiple interpretări
Istoricii asociază această zi cu festivaluri din Antichitate, cum ar fi „Hilaria”, care avea loc la Roma la sfârșitul lunii martie. Participanții se deghizau și purtau costume fanteziste. O altă ipoteză leagă ziua de echinocțiul de primăvară sau de prima zi de primăvară în emisfera nordică, perioadă caracterizată de vreme imprevizibilă.
O teorie populară plasează începuturile acestei tradiții în secolul al XVI-lea. În 1564, regele francez Charles al IX-lea a adoptat calendarul gregorian, stabilind ca Anul Nou să înceapă la 1 ianuarie, în loc de 1 aprilie. Schimbarea a generat confuzie și a dus la menținerea oferirii de cadouri pe 1 aprilie de către unii. Aceste gesturi s-au transformat în glume și farse, cu scopul de a-i păcăli pe cei apropiați. În Franța, farsele sunt cunoscute sub numele de „poisson d’avril” („pește de aprilie”).
Tradiția s-a răspândit în alte țări, cum ar fi Marea Britanie, unde a ajuns în secolul al XVIII-lea. În Scoția, a evoluat într-un eveniment de două zile, cu „hunting the gowk” („vânătoare de cuci”) și „Taillie Day” („Ziua cozii”), cu farse specifice. În Mexic, se obișnuiește subtilizarea bunurilor, „victima” primind în schimb dulciuri și o notă.
Farsă mediatică, de la reportaje false la companii păcălite
În era modernă, mass-media a devenit un participant activ, publicând știri false și farse elaborate. BBC a anunțat, în 1957, o recoltă record de spaghete în Elveția, prezentând imagini cu oameni culegând paste din copaci. În 1985, revista Sports Illustrated a publicat un articol despre un jucător de baseball cu abilități ieșite din comun. Taco Bell a anunțat, în 1996, cumpărarea Liberty Bell din Philadelphia.
Postul de radio BBC 4 a șocat ascultătorii, în 1999, cu anunțul înlocuirii imnului național britanic. Ziarul sportiv portughez „A Bola” a publicat, în 2000, o știre falsă despre retragerea Portugaliei din organizarea Euro 2004. Site-ul Bourque Newswatch a comunicat demisia ministrului de Finanțe canadian. În 2016, Nigel Farage a anunțat susținerea campaniei „Remain”, în timp ce cotidianul The Telegraph a menționat posibile măsuri împotriva echipei de fotbal a Angliei.
Companii renumite și-au încercat și ele ingeniozitatea, cu rezultate mixte. Elon Musk a glumit despre falimentul Tesla, provocând o scădere a acțiunilor cu 7%. Volkswagen, în 2021, a anunțat schimbarea numelui filialei americane în „Voltswagen”, înainte de a recunoaște că a fost o farsă de 1 aprilie. Richard Branson este cunoscut pentru farsele sale, inclusiv un „OZN” deasupra Londrei, care a mobilizat poliția.
Ultima ediție a Zilei Păcălelilor a fost marcată de reacții diverse, de la amuzament la critici.
