Viața la altitudine poate reduce riscul de diabet, arată un studiu recent
Un studiu realizat de cercetători din Statele Unite sugerează că expunerea la altitudini mari poate reduce riscul de diabet. Descoperirile, publicate în revista Cell Metabolism, ar putea deschide noi căi pentru tratarea și prevenirea acestei afecțiuni.
Studiul s-a concentrat pe modele de șoareci cu diabet de tip 1 și 2. Cercetătorii au observat că, pe măsură ce altitudinea crește și aerul devine mai rarefiat, globulele roșii din sânge absorb mai multă glucoză. Aceste celule acționează ca niște „bureți” pentru zahăr, reducând nivelul glicemiei. În condiții de expunere prelungită la aer cu puțin oxigen, globulele roșii au prezentat o creștere de aproximativ trei ori a absorbției de glucoză.
Mecanismul prin care globulele roșii influențează glucoza
Cercetătorii au descoperit că globulele roșii, considerate anterior simple transportatoare de oxigen, joacă un rol important în metabolismul glucozei. „Globulele roșii reprezintă un compartiment ascuns al metabolismului glucozei, care până acum nu a fost luat în considerare. Această descoperire ar putea deschide modalități complet noi de a ne gândi la controlarea nivelului de zahăr din sânge”, a explicat biochimista Isha Jain, de la Gladstone Institutes.
Studiul a arătat că, în medii cu un nivel scăzut de oxigen, așa-numita hipoxie, șoarecii au prezentat valori mai mici ale glicemiei. Surprinzător, glucoza nu era direcționată către organele la care cercetătorii se așteptau, cum ar fi mușchii, creierul sau ficatul. S-a constatat că globulele roșii erau cele care absorb glucoza. Cercetătorii au identificat, de asemenea, o moleculă care acționează asupra hemoglobinei, proteina responsabilă de transportul oxigenului, îmbunătățind distribuția acestuia în țesuturi.
Potențialul noilor tratamente pentru diabet
Pentru a testa potențialul descoperirii, cercetătorii au administrat șoarecilor diabetici un medicament experimental care imită efectele traiului la altitudine mare. Rezultatul a fost scăderea nivelului ridicat al glicemiei. Biochimistul Angelo D’Alessandro, de la University of Colorado, a subliniat importanța acestei descoperiri: „Ceea ce m-a surprins cel mai mult a fost amploarea efectului. Globulele roșii sunt de obicei considerate simple transportoare de oxigen. Totuși, am descoperit că ele pot reprezenta o parte importantă din consumul total de glucoză al organismului, mai ales în condiții de hipoxie.”
Echipa de cercetare intenționează să continue studiile pentru a înțelege mai bine mecanismele de adaptare ale organismului la schimbările nivelului de oxigen. Ei speră ca aceste cercetări să ducă la dezvoltarea de noi tratamente pentru diabet și alte afecțiuni.
Sursa: Descopera
