Uniunea Europeană vrea să readucă la viață peste 25.000 de kilometri de râuri afectate de poluare, până în 2030, printr-un program amplu de restaurare finanțat prin LIFE. Comisia Europeană atrage atenția că aproximativ 20% dintre râurile continentului se află într-o stare ecologică precară, din cauza intervențiilor umane și a schimbărilor climatice. Proiectele finanțate prin LIFE vizează reducerea riscului de inundații, refacerea habitatelor și consolidarea rezilienței climatice.
Reabilitare pe teren: Exemple concrete din Croația și Suedia
Un prim exemplu este proiectul DRAVA LIFE, desfășurat în Croația, pe râul Drava, un afluent important al Dunării. Aici, 9 kilometri de canale laterale au fost reabilitați, peste 150.000 de metri cubi de sedimente au fost excavați, iar 320 de hectare de luncă inundabilă au fost restaurate. „Monitorizarea a confirmat revenirea și reproducerea cu succes a mai multor specii-țintă, inclusiv chirighița mică, lăstunul de mal, țestoasa de baltă europeană și tritonul cu creastă dunărean, iar habitatele restaurate susțin acum mai multe specii de păsări,” a declarat Igor Tošić, manager de proiect la Hrvatske Vode, instituția croată de gestionare a apelor.
În Suedia, proiectul LIFE Rich Waters a vizat îmbunătățirea mediului acvatic în districtul hidrografic al râurilor din nordul bazinului Mării Baltice. Peste 1.000 de corpuri de apă au fost incluse în program, cu accent pe abordarea problemelor de eutrofizare, conectivitate și poluare. Au fost create, de asemenea, 28,5 hectare de zone de reproducere pentru pești și alte animale acvatice. Anna Andersson Ax, business developer la Consiliul Administrativ al județului Västmanland, a menționat că „cantitatea de fitoplancton a scăzut, apa a devenit mult mai clară, iar adâncimea de vizibilitate s-a îmbunătățit”.
Impactul financiar și strategic al programului LIFE
Din 2014, programul LIFE a finanțat peste 250 de proiecte pentru refacerea râurilor, cu o contribuție europeană de peste 450 de milioane de euro. Aceste inițiative sunt gândite să contribuie la strategia europeană pentru reziliența apei, la Regulamentul privind restaurarea naturii, la Strategia pentru biodiversitate 2030 și la directivele UE privind apa, habitatele și păsările.
Comisia Europeană subliniază că aceste proiecte nu sunt doar măsuri de conservare a naturii, ci și instrumente pentru protecția împotriva inundațiilor, îmbunătățirea calității apei și conectivitatea ecologică. Restaurarea râurilor este văzută ca o politică de adaptare la schimbările climatice și un mecanism de refacere a legăturii dintre comunități și procesele naturale.
În decembrie 2023, proiectul DRAVA LIFE a primit două premii la Project Management Awards, organizate în Croația, ceea ce reflectă importanța și succesul acestor inițiative de restaurare a râurilor.
