Cum percepțiile noastre despre durere sunt influențate de părerile celorlalți
O simplă injecție poate părea mai dureroasă decât este de fapt, iar răspunsul nu depinde doar de ac. Un nou studiu sugerează că informațiile pe care le auzim de la ceilalți joacă un rol important în modul în care percepem durerea, efortul și suferința. Cercetarea, realizată de specialiști de la Dartmouth College, arată cum așteptările formate pe baza informațiilor sociale pot schimba experiența senzorilor.
Așteptările sociale și impactul lor asupra creierului
Studiul a explorat modul în care așteptările influențează percepția. Oamenii învață adesea observând și ascultând alte persoane, proces cunoscut sub numele de învățare socială. Când auzim despre experiența cuiva, ne formăm așteptări despre ceea ce ni s-ar putea întâmpla. De exemplu, dacă auzim că o injecție este dureroasă, este posibil să anticipăm aceeași senzație, chiar înainte de a o primi.
Participanții la studiu au fost supuşi unor stimuli, precum căldură aplicată pe braț și vizionarea unor videoclipuri cu persoane care simțeau durere, sau li s-a cerut să rezolve sarcini mintale. Înainte de fiecare sarcină, aceștia au primit informații sociale – o notă afișată pe ecran despre percepția altor participanți asupra gradului de dificultate sau durere. În realitate, aceste informații erau aleatorii, dar suficient pentru a influența experiența participanților.
Biasul de confirmare și percepția durerii
Cercetătorii au observat și un fenomen psihologic numit “bias de confirmare”, care accentuează modul în care oamenii învață din experiențe. Acest bias se manifestă prin tendința de a acorda mai multă importanță informațiilor care confirmă convingerile existente, ignorând sau minimalizând pe cele care le contrazic.
Rezultatele studiului au demonstrat că așteptările au un efect puternic. Când participanții credeau, pe baza indiciilor sociale, că o sarcină va fi dureroasă sau dificilă, raportau o durere sau un efort mai intens. Aceasta s-a întâmplat chiar și atunci când sarcina propriu-zisă rămânea aceeași. Efectul s-a manifestat în toate cele trei tipuri de sarcini, afectând durerea, observarea durerii altcuiva și efortul mental. „Aceste descoperiri au implicații importante pentru modul în care oamenii interpretează experiențele altora,” a explicat Aryan Yazdanpanah, unul dintre cercetători.
Înțelegerea acestui efect poate contribui la îmbunătățirea modului în care informațiile despre sănătate și durere sunt comunicate, având în vedere răspândirea rapidă a informațiilor sociale în era digitală, care poate modela așteptările și, implicit, percepțiile.
