Conform StartupCafe: The Exploration Company (TEC), un startup european activ pe piața tehnologiilor spațiale, a securizat o rundă de finanțare în valoare de 450 de milioane de dolari. Investiția, condusă de fonduri de renume precum Bessemer Venture Partners, Atomico și Scaleup Europe Fund, vizează accelerarea dezvoltării de noi tehnologii spațiale și consolidarea poziției Europei în acest domeniu. Scaleup Europe Fund, lansat de Comisia Europeană pentru a sprijini companiile tehnologice europene de top, se numără printre principalii susținători ai acestei runde.
Această rundă de finanțare de Serie C este cea mai mare obținută vreodată de o companie spațială europeană și marchează, de asemenea, o premieră pentru o companie din Uniunea Europeană fondată și condusă de o femeie, Helene Huby, în funcția de CEO. Fondată în 2021 de Helene Huby și o echipă de specialiști cu experiență în industria aerospațială, TEC oferă servicii către agenții spațiale și operatori comerciali, având operațiuni în Europa, SUA și Emiratele Arabe Unite.
Viitorul transportului spațial reutilizabil
Obiectivul principal al The Exploration Company este dezvoltarea de vehicule spațiale reutilizabile, inclusiv capsule și motoare de mare tracțiune, menite să transporte marfă și, ulterior, oameni în spațiu și să asigure o revenire sigură pe Pământ. Compania numără peste 550 de angajați din diverse colțuri ale lumii, reuniți sub egida „talențelor internaționale”. Helene Huby a subliniat importanța acestei finanțări pentru accelerarea proiectelor cheie, precum capsula Nyx, destinată Stației Spațiale Internaționale, și motorul Storm, esențial pentru viitoarele rachete europene grele reutilizabile.
„Toți oamenii de pe Pământ depind de infrastructura din spațiu, însă capacitatea de a ajunge pe orbită, de a aproviziona și de a reveni de pe orbită rămâne limitată”, a declarat Helene Huby. „Această finanțare ne va permite să acționăm cu celeritate: să ducem capsula Nyx la Stația Spațială Internațională și să o aducem în siguranță înapoi pe Pământ, accelerând în același timp dezvoltarea Storm, sistemul de propulsie de mare tracțiune de care Europa are nevoie pentru viitoarea sa rachetă grea reutilizabilă.”
Sprijin la nivel înalt pentru industria spațială europeană
Succesul The Exploration Company a atras aprecieri din partea liderilor europeni. Președintele Franței, Emmanuel Macron, a salutat această inițiativă ca pe o sursă de inspirație pentru construirea unui ecosistem spațial european puternic, subliniind ambițiile transformatoare ale TEC și excelența în execuție. La rândul său, Ursula von der Leyen, președinta Comisiei Europene, a evidențiat importanța acestui moment pentru industria spațială europeană, demonstrând cum talentul, ambiția și inovația pot fi susținute de capital pentru dezvoltarea unor capacități spațiale critice în Europa. De asemenea, a subliniat mesajul pozitiv transmis de succesul unei femei în conducerea unei companii din domeniul tehnologiilor avansate.
Finanțarea totală atrasă de TEC, incluzând această ultimă rundă, ajunge la aproximativ 680 de milioane de dolari în cei cinci ani de existență ai companiei. Aceste fonduri vor fi utilizate pentru testarea și dezvoltarea ulterioară a capsuliei Nyx, care este proiectată să transporte încărcături către stațiile spațiale și să le readucă în siguranță pe Pământ, cu potențialul de a transporta și echipaj uman pe viitor. De asemenea, se va accelera dezvoltarea motorului Storm, un propulsor reutilizabil european de mare tracțiune, conceput să stea la baza viitoarelor rachete super-grele europene.
Parteneriate strategice și perspective pe termen lung
The Exploration Company a încheiat contracte și angajamente în valoare de peste 2 miliarde de dolari la nivel global, distribuite echilibrat între programe din sectorul public și clienți din sectorul privat, inclusiv Agenția Spațială Europeană (ESA). Compania a semnat, de asemenea, un acord cu NASA, fiind primul startup spațial european care a realizat acest lucru, colaborând în activități tehnice și de calificare, ceea ce sprijină viitoarele sale misiuni către Stația Spațială Internațională și stațiile spațiale comerciale. Investitorii, precum Bessemer Venture Partners și Atomico, și-au exprimat încrederea în potențialul TEC de a deveni un lider global în industria spațială, evidențiind reziliența tehnologică și capacitatea de execuție a echipei.
Sursa: StartupCafe
