Duel de gală la Madrid: Real și City se înfruntă în optimile Champions League
Meciul mult așteptat dintre Real Madrid și Manchester City, din optimile de finală ale Champions League, are loc miercuri seară pe stadionul Santiago Bernabéu. Este a 16-a oară când cele două echipe se vor întâlni, competiția europeană fiind scena tradițională a confruntărilor lor. Această dublă manșă marchează o premieră în istoria competiției, fiind al cincilea sezon consecutiv în care cele două forțe ale fotbalului se înfruntă în fazele eliminatorii.
Real Madrid, în căutarea celui de-al 16-lea trofeu european
Real Madrid, cu un palmares impresionant de 15 trofee Champions League, intră în această fază a competiției după ce a încheiat faza grupelor pe locul secund în grupă. Echipa antrenată de Alvaro Arbeloa a învins Benfica în play-off-ul pentru optimi, cu un scor general de 3-1. În campionatul intern, Real se află la patru puncte distanță de liderul Barcelona, după o victorie dramatică cu Celta Vigo, unde Federico Valverde a marcat golul victoriei în minutul 95.
Pe teren propriu, Real Madrid are un istoric bun în Champions League, cu patru victorii și o singură înfrângere în cele cinci meciuri jucate în acest sezon. „Albii” au pierdut totuși un meci cu Manchester City, în decembrie, cu scorul de 1-2. De menționat este și faptul că Real Madrid a pierdut ultimele patru meciuri europene cu echipe engleze, dar a dominat în ultimele 25 de meciuri de acasă din Champions League (19 victorii, 3 egaluri).
Manchester City merge la Madrid cu speranțe mari
Manchester City, condusă de Pep Guardiola, a obținut calificarea directă în optimi, după un parcurs solid în faza grupelor. Una dintre cele cinci victorii ale lui City în grupă a fost chiar împotriva lui Real Madrid, scor 2-1, pe teren propriu. Erling Haaland și Nico O’Reilly au înscris pentru „cetățeni” în acea confruntare. De la acea victorie, City a înregistrat șapte victorii și două egaluri în meciurile interne. În prezent, echipa este la șapte puncte în spatele liderului Arsenal în Premier League, dar a învins recent Newcastle United cu 3-1 în Cupa Angliei.
Guardiola se pregătește pentru al 190-lea său meci în Champions League ca antrenor, egalând recordul lui Sir Alex Ferguson. City a câștigat doar două din ultimele opt meciuri europene jucate în deplasare, dar a învins deja echipe spaniole în acest sezon, inclusiv Real Madrid.
Absențe importante și echipe probabile
Real Madrid va fi lipsită de Kylian Mbappe, accidentat, Jude Bellingham, Rodrygo, Eder Militao, Dani Ceballos și Alvaro Carreras. David Alaba este incert, dar Eduardo Camavinga pare refăcut. Vinicius Junior, care nu a marcat în ultimele șase întâlniri cu City, este așteptat să joace.
Pentru Manchester City, Josko Gvardiol, Mateo Kovacic și Rico Lewis sunt accidentați. Haaland, recuperat, ar trebui să fie titular în atac.
Meciul de la Madrid promite un spectacol de fotbal, cu absențe importante și o rivalitate istorică. Returul va avea loc pe terenul lui Manchester City.
