NBA se extinde: Las Vegas și Seattle, următoarele destinații
Liga nord-americană de baschet (NBA) face un pas important către extindere. Proprietarii echipelor au aprobat, în unanimitate, o propunere pentru explorarea extinderii în Las Vegas și Seattle. Decizia, luată în cadrul unei ședințe a consiliului guvernatorilor, deschide calea pentru o creștere a numărului de echipe participante la 32. Votul final pentru includerea noilor formații ar putea avea loc chiar anul acesta.
NBA vizează sezonul 2028-2029 pentru debutul noilor echipe, potrivit unor surse. Se anticipează ca fiecare franciză nou-intrată să genereze oferte între 7 și 10 miliarde de dolari. Comisarul NBA, Adam Silver, a declarat că extinderea este o prioritate și a adăugat că „așteaptă cu nerăbdare să facă următorul pas și să interacționeze cu părțile interesate”.
Las Vegas și Seattle, piețe atractive pentru NBA
Ambele orașe, Las Vegas și Seattle, au o istorie solidă în susținerea baschetului NBA. Vegas a demonstrat un interes puternic pentru sport. Orașul este deja gazda echipei WNBA Aces, campioană de trei ori în ultimii ani. Seattle, pe de altă parte, a fost lipsit de o echipă NBA din 2008, când SuperSonics s-au mutat în Oklahoma City.
Decizia NBA vine într-un moment în care valoarea francizelor sportive a crescut vertiginos. Recent, Phoenix Suns a fost achiziționată la o evaluare de 4 miliarde de dolari. În 2025, recordul a fost depășit de Boston Celtics (6,1 miliarde dolari), Los Angeles Lakers (10 miliarde dolari) și Portland Trail Blazers (4,25 miliarde dolari).
Alinierea conferințelor și impactul extinderii
Extinderea în Las Vegas și Seattle va avea implicații și asupra structurii conferințelor. Este de așteptat ca, odată cu intrarea noilor echipe în Conferința de Vest, o echipă din Conferința de Est să fie transferată în Vest pentru a asigura o aliniere de 16 echipe în fiecare conferință. Sunt luate în calcul, în acest sens, mutările echipelor Minnesota Timberwolves sau Memphis Grizzlies.
NBA nu a mai avut o extindere din 2004, când a intrat echipa din Charlotte în ligă. PJT Partners, o bancă de investiții, va oferi consultanță pentru evaluarea potențialelor piețe, a grupurilor de proprietari, a infrastructurii arenelor și a implicațiilor economice mai ample ale extinderii. Următorul pas este analiza ofertelor, urmând ca un eventual vot final să aibă loc în cursul acestui an, decizie care va implica un vot favorabil din partea a cel puțin 23 din cei 30 de proprietari.
