Lotus 79, bijuteria creată de Colin Chapman, desemnată cea mai frumoasă mașină de Formula 1 din istorie
Un sondaj realizat recent a desemnat Lotus 79 drept cea mai frumoasă mașină din istoria Formulei 1. Bolidul, construit de o echipă de ingineri condusă de legendarul Colin Chapman, a dominat clasamentul, surclasând alte două modele iconice: Lotus 49 și McLaren MP4/4. Competiția a inclus 13 mașini care au concurat între 1950 și 2025.
O capodoperă a ingineriei
Lotus 79 (John Player Special Mk. IV) a fost proiectată în 1977 de o echipă de ingineri de excepție, incluzând nume precum Geoff Aldridge, Martin Ogilvie, Tony Rudd, Tony Southgate și Peter Wright. Monopostul este considerat o piatră de hotar în dezvoltarea designului și aerodinamicii în lumea Formulei 1. Modelul a fost condus pe circuite în sezoanele 1978 și 1979.
Pilotată de Mario Andretti, Ronnie Peterson, Jean-Pierre Jarier, Carlos Reutemann și Hector Rebaque, Lotus 79 a obținut șase victorii, zece pole position-uri, cincisprezece podiumuri și a acumulat 121 de puncte în 26 de curse. Mașina a marcat un moment crucial, fiind prima care a exploatat la maximum aerodinamica efectului de sol („ground effect”).
Andretti și Peterson, pe culmile gloriei
În sezonul 1978, Mario Andretti și Ronnie Peterson au ocupat primele două locuri în clasamentul piloților, consolidând performanța Lotus-Ford, care a devenit campioana mondială a constructorilor. Un an mai târziu, inovațiile introduse de Lotus au fost contracarate de FIA, iar echipa din Hethel a coborât pe locul al patrulea în clasamentul final.
Lotus 79 se remarca prin caroseria sa din aluminiu, suspensia cu braț dublu și motorul Ford-Cosworth DFV (2993cc, V8, aspirat natural). Acesta, montat central și longitudinal, dezvolta 475 de cai putere la 11.000 de rotații pe minut. Transmisia Hewland FG 400, cu cinci viteze manuale, completa caracteristicile tehnice ale acestui model legendar.
În 1978, Mario Andretti a reușit cu Lotus 79 să își adjudece singurul titlu mondial din cariera sa.
