Un hormon produs în mod natural de organism ar putea revoluționa tratamentul obezității, conform noilor cercetări. O echipă de la University of Oklahoma a descoperit că factorul de creștere a fibroblastelor 21 (FGF21) reduce greutatea corporală prin creșterea consumului de energie, nu prin scăderea apetitului, ca în cazul medicamentelor populare pentru slăbit. Studiul a fost publicat în Cell Reports.
Cum acționează hormonul asupra creierului
Cercetătorii, conduși de Matthew Potthoff, au descoperit traseul prin care FGF21 influențează metabolismul. Spre deosebire de terapiile convenționale, care vizează hipotalamusul, un centru major de control al greutății, FGF21 acționează în trunchiul cerebral. Mai exact, în două structuri specifice: aria postrema și nucleul tractului solitar. Aceste zone comunică cu nucleul parabrahial, formând un circuit care reglează metabolismul. Identificarea acestui traseu deschide noi posibilități pentru tratamente mai precise, care să vizeze exact zonele implicate în controlul energiei.
Diferențe față de medicamentele populare pentru slăbit
Medicamentele precum Ozempic sau Wegovy, folosite de mulți pacienți, acționează în principal prin reducerea poftei de mâncare. Pacientul consumă mai puține alimente, ceea ce duce la scăderea greutății. FGF21, pare să urmeze o altă cale. Nu reduce neapărat aportul alimentar, ci accelerează arderea caloriilor și crește rata metabolică. Această abordare diferită ar putea conduce la terapii combinate sau alternative pentru pacienții care nu tolerează tratamentele actuale.
Obezitatea, ficatul gras și bolile metabolice
FGF21 este deja studiat în contextul bolilor metabolice, în special al steatohepatitei asociate disfuncției metabolice (MASH), o formă severă de ficat gras. Cercetările viitoare vor clarifica dacă același circuit cerebral identificat acum explică și efectele asupra ficatului. Datele epidemiologice indică o creștere a prevalenței bolilor hepatice metabolice, corelată cu obezitatea și diabetul, ceea ce subliniază importanța acestui domeniu de cercetare.
Echipa de la University of Oklahoma continuă cercetările pentru a stabili eficacitatea acestui mecanism la oameni și pentru a evalua siguranța terapiilor bazate pe FGF21.
