Conform Gazeta Sporturilor: Zverev cucerește US Open pentru prima dată în carieră
Alexander Zverev (29 de ani, locul 2 ATP) a câștigat duminică pentru prima dată în carieră titlul la US Open, după ce l-a învins pe americanul Ben Shelton (23 de ani, numărul 9 ATP) în patru seturi, scor 6-3, 7-6 (2), 5-7, 6-2. Meciul a durat trei ore și 36 de minute, iar germanul devine primul jucător din țara sa, după Boris Becker în 1989, care se impune la Flushing Meadows.
Zverev și-a dublat astfel numărul titlurilor de Grand Slam în mai puțin de trei luni, ajungând la al doilea trofeu major după cel de la Roland Garros din acest an. Victoria sa în fața lui Shelton, un adversar exuberant, a fost marcată de calmul și maturitatea germanului, experiența sa jucând un rol decisiv.
Meciul, pas cu pas
Finala de la US Open a început cu o atmosferă electrizantă pe arena Arthur Ashe, unde melodia „America the Beautiful” a fost interpretată de Miles Caton. Ben Shelton, al doilea american care a ajuns în finala de la US Open în ultimii trei ani, a fost primit cu urale entuziaste. Prezența lui Alexander Zverev a fost întâmpinată cu un ecou mai moderat, dar germanul a părut să absoarbă energia arenei.
Cei doi jucători se mai întâlniseră de cinci ori înainte, Zverev conducând cu 5-0. Acest duel a fost cel mai important, având istoria la orizont pentru ambii sportivi.
Primul set a început cu Ben Shelton tremurând pe serviciu, oferindu-i lui Zverev ocazia de a face break încă din primul game. Germanul și-a impus calmul și soliditatea, câștigând setul cu 6-3 într-un timp de 41 de minute. Zverev a demonstrat răbdare în construcția punctelor și o viziune clară asupra jocului.
În actul secund, Shelton a devenit mai vocal, încercând să atragă publicul de partea sa, dar Zverev a rămas concentrat. Setul s-a desfășurat cap la cap, ajungând la 6-6. În tie-break, diferența a fost dată de calmul eficient al lui Zverev, care a câștigat cu 7-2, distanțându-se la 2-0 la seturi. Greșelile lui Shelton l-au costat, în timp ce rigoarea lui Zverev l-a propulsat.
După o pauză la vestiar, Shelton a încercat să revină în meci. Balanța s-a înclinat în dreptul americanului la 3-2, moment în care Zverev a manifestat o rară tresărire pe serviciu, oferind o minge de break. Germanul a reușit însă să stingă scânteia speranței lui Shelton, consolidându-și poziția. Tensiunea a crescut, dar o alunecare pe propriul serviciu a lui Zverev la 6-5 a permis lui Shelton să forțeze și să câștige setul al treilea cu 7-5, prelungind finala și alimentând speranțele publicului american.
Zverev își revendică titlul
Setul al patrulea a început cu un start greoi pentru american. Zverev a profitat de erorile și nesincronizările adversarului său, etalând o lipsă de experiență a acestuia din urmă. La 4-2 pentru Zverev, raportul erorilor neforțate în acest set era 1-11 în favoarea germanului. Zverev a obținut un nou break la 5-2, servind apoi pentru victorie și pentru al doilea titlu de Grand Slam din carieră.
Concentrat, Zverev nu și-a dat seama imediat că meciul s-a încheiat, ridicând brațele triumfător abia după momentul victoriei. A urmat o îmbrățișare cu adversarul său la fileu și felicitări adresate echipei lui Shelton. Pentru Zverev, aceasta a fost confirmarea obiectivului suprem de a câștiga un turneu major, afirmând dorința de a câștiga „mai mult”.
Traseul lui Alexander Zverev până în finală a inclus victorii în fața unor jucători precum Lorenzo Sonego, Alejandro Tabilo și Karen Khachanov, acumulând un timp total de 19 ore și 38 de minute pe teren. Ben Shelton a avut și el un parcurs dificil, învingându-i pe Hubert Hurkacz, Stefanos Tsitsipas și Carlos Alcaraz, strângând 18 ore și 58 de minute de joc.
Istoricul și perspectiva duelului
Înaintea finalei, Zverev rememorase finala US Open din 2020, pierdută în fața lui Dominic Thiem într-un meci disputat în pandemie, fără spectatori. „Nu aveam experiență. Încă eram tânăr”, a declarat germanul, subliniind diferența față de situația actuală. Victoria de la Roland Garros din acest an a închis „rana” din 2020 și a ridicat semnele de întrebare legate de cucerirea unui titlu major.
Ben Shelton, pentru care aceasta a fost prima finală de Grand Slam, a abordat provocarea cu curaj. „Simt că încrederea și convingerea preiau controlul”, a afirmat americanul, recunoscând emoțiile intense, dar subliniind bucuria de a juca într-un astfel de moment. El a adăugat că se bucură de provocarea de a juca împotriva unui campion de Grand Slam, pentru a câștiga primul său titlu.
Americanul mai avea de înfruntat și istoria turneului, cel mai recent titlu la US Open fiind cucerit de Andy Roddick în 2003. Cu toate acestea, aparițiile recente ale jucătorilor americani în fazele finale, precum Taylor Fritz în 2024, au demonstrat potențialul generației actuale.
Sursa: Gazeta Sporturilor
