Neuroni umani învață să joace Doom: un pas important pentru biologia sintetică
Compania Cortical Labs a făcut un nou pas în cercetarea inteligenței biologice sintetice, demonstrând că un sistem bazat pe neuroni umani, cultivat într-un laborator, poate juca celebrul joc video Doom. Acest experiment reprezintă o evoluție semnificativă față de realizările anterioare ale companiei, care a reușit în 2022 să antreneze neuroni să joace Pong. Noua demonstrație a atras atenția, deoarece Doom este un joc mult mai complex, cu cerințe cognitive superioare.
De la Pong la Doom: provocarea tehnologică
Pentru a realiza acest experiment, lumea digitală a jocului Doom a fost tradusă în impulsuri electrice pe care neuronii le pot „înțelege”. Fluxul video și evenimentele din joc sunt convertite în modele de stimulare electrică aplicate culturii neuronale. Sistemul interpretează apoi reacțiile celulelor, sub forma activității electrice înregistrate, și asociază anumite tipare cu acțiuni din joc. Potrivit CTO-ului companiei, un anumit model de descărcare neuronală putea declanșa acțiunea de a trage, în timp ce altul indica mișcarea spre dreapta.
Demonstrația a fost realizată pe platforma CL1, descrisă de companie drept un „calculator biologic programabil” disponibil comercial. Dispozitivul integrează neuroni umani cultivați pe un cip de siliciu, menținuți într-un mediu controlat. În această demonstrație, au fost folosiți aproximativ 200.000 de neuroni. Un detaliu interesant este că dezvoltatorul independent Sean Cole a folosit interfața și infrastructura cloud ale companiei pentru a construi interfața necesară jocului. Cortical Labs susține că acest proces a durat mai puțin de o săptămână, sugerând o accesibilitate sporită a platformei pentru cercetători externi.
Implicații și rezerve în privința cercetării
Realizarea este spectaculoasă, deoarece neuronii nu sunt folosiți ca o metaforă, ci ca un substrat fizic de procesare. Cortical Labs vede în această tehnologie o metodă de a studia învățarea, adaptarea și răspunsul neuronal în timp real. Compania menționează posibile aplicații în domeniul testării medicamentelor, modelarea bolilor neurologice sau controlul sistemelor robotice. Totuși, cercetătorii subliniază că nu înțeleg pe deplin modul în care aceste culturi neuronale „învață” și în ce măsură putem compara acest comportament cu noțiunile de inteligență sau conștiință.
Un alt aspect important este cel etic. Utilizarea neuronilor umani vii pentru procesare ridică întrebări privind limitele dintre instrument biologic și sistem care necesită o anumită considerație morală. Potrivit materialelor disponibile, tehnologia a stârnit deja discuții despre suferință, conștiință emergentă și cadrul de reglementare necesar pentru astfel de experimente. Brett Kagan, directorul științific al companiei, subliniază că neuronii nu joacă Doom la fel de bine ca un om sau un AI, demonstrând mai degrabă un comportament similar cu cel al unui începător.
Recent, compania a publicat un videoclip demonstrativ pe YouTube, prezentând procesul și rezultatele obținute.
