O posibilă cale secretă a conștiinței: lumina emisă de creier
Cercetătorii de la Universitatea Palacký din Republica Cehă avansează o teorie îndrăzneață despre modul în care creierul ar putea genera conștiința. Potrivit acestora, neuronii ar emite fotoni ultra-slabi – particule de lumină – care ar putea transmite informații la viteza luminii, deschizând o nouă perspectivă asupra proceselor cerebrale.
Până în prezent, neuroștiința a recunoscut doar două căi principale de comunicare neurală: impulsurile nervoase electrice și neurotransmițătorii chimici. Studiul de față sugerează existența unei a treia căi, un „biocâmp” electromagnetic generat de neuroni.
Biofotonii – „produsele secundare” ale activității neuronale
Autorii studiului, Pavel Pospíšil și Ankush Prasad, au analizat date din observații și experimente desfășurate pe parcursul a peste un deceniu. Ei susțin că neuronii eliberează biofotoni, ca urmare a activității metabolice. Acești biofotoni, emisii slabe de lumină, ar putea facilita interacțiuni rapide între neuroni, atingând viteza luminii.
„Biofotonii sunt lumină emisă biologic de țesutul nervos”, explică cercetătorii. Fiind fotoni, aceștia ar putea avea proprietăți cuantice, precum suprapunerea, coerența și entanglementul cuantic, oferind o bază fizică pentru o nouă formă de comunicare neurală. Această idee nu este una nouă. Fizicianul Roger Penrose a emis ipoteza încă din 1989 că conștiința ar putea avea un element cuantic nedescoperit, iar noul studiu extinde această direcție de cercetare.
Provocări și perspective asupra cercetării
Unul dintre obstacolele majore ale acestei teorii este mediul în care funcționează creierul. Fenomenele cuantice necesită, de regulă, temperaturi apropiate de zero absolut, în timp ce creierul operează la temperaturi ridicate, fiind, în plus, afectat de „zgomotul” chimic și structural. Coerența cuantică în astfel de condiții este considerată improbabilă, dar nu imposibilă.
Studiile experimentale au arătat că perechile de fotoni își pot păstra corelațiile cuantice chiar și după ce trec prin secțiuni subțiri de țesut cerebral, ceea ce sugerează o posibilitate. Autorii recunosc, totuși, că „orice semnalizare mediată cuantic în țesutul neural rămâne extrem de speculativă”.
În viitor, cercetătorii intenționează să investigheze mai atent această ipoteză folosind tehnologii moderne de detectare a fotonilor, precum tuburi fotomultiplicatoare și camere cu dispozitive cuplate de sarcină. „Problema dificilă” a conștiinței – experiența noastră subiectivă conștientă – rămâne, deocamdată, nerezolvată. Această nouă direcție de cercetare ar putea oferi indicii utile pentru înțelegerea proceselor cerebrale.
