Un supliment des folosit pentru sănătatea inimii ar putea avea efecte mai ample decât se credea anterior. Un studiu recent sugerează că administrarea zilnică de acizi grași omega-3, într-o doză constantă, este asociată cu o încetinire măsurabilă a îmbătrânirii biologice.
Rezultatele cercetării, parte a proiectului european DO-HEALTH și publicată în anul 2026, au surprins o legătură între suplimentarea cu omega-3 și încetinirea procesului de îmbătrânire celulară. Studiul a analizat datele a 777 de persoane cu vârsta de peste 70 de ani. Participanții care au luat zilnic un gram de acizi grași omega-3 au prezentat, în medie, un ritm mai lent de îmbătrânire celulară, comparativ cu cei care nu au urmat această intervenție.
Reacția organismului: Ce înseamnă cu adevărat „îmbătrânirea biologică”
Vârsta din buletin nu reflectă totdeauna starea reală a organismului. Cercetătorii au folosit conceptul de vârstă biologică, calculată pe baza unor modificări la nivel molecular, în special la nivelul ADN-ului. Pentru a evalua acest aspect, au folosit „ceasuri epigenetice”, instrumente care analizează schimbările chimice asociate procesului de îmbătrânire.
Aceste instrumente pot indica dacă organismul unei persoane îmbătrânește mai repede sau mai lent decât ar fi de așteptat. Rezultatele au arătat că, după trei ani, participanții care au luat zilnic omega-3 aveau o vârstă biologică mai mică cu aproximativ trei luni, potrivit a trei dintre cele patru metode de măsurare utilizate.
O combinație benefică: Omega-3, vitamina D și mișcare
Studiul a scos la iveală un aspect important legat de combinația mai multor intervenții simple. Participanții care au asociat suplimentarea cu omega-3, vitamina D și exerciții fizice regulate au avut beneficii mai pronunțate. Această combinație a fost asociată cu o reducere a riscului de fragilitate fizică. A fost observată și o scădere a incidenței infecțiilor, concomitent cu o reducere semnificativă a riscului de cancer invaziv.
Exercițiile fizice au constat în antrenamente de forță de 30 de minute, de trei ori pe săptămână. Mecanismul exact prin care acizii grași omega-3 influențează procesul de îmbătrânire nu este pe deplin clar, dar cercetările anterioare oferă câteva explicații. Acizii grași omega-3 intră în structura membranelor celulare și influențează procesele inflamatorii. De asemenea, contribuie la funcționarea sistemului cardiovascular și imunitar. Inflamația cronică este considerată unul dintre factorii principali ai îmbătrânirii accelerate, iar reducerea acesteia ar putea explica o parte din efectele observate.
De unde extragem Omega-3?
Organismul nu produce în mod eficient omega-3, ceea ce înseamnă că aportul trebuie asigurat din alimentație sau suplimente. Sursele alimentare includ pește gras, precum somonul sau macroul. Nuci și semințe, în special semințe de chia, și uleiuri vegetale sunt, de asemenea, surse bune. Există trei tipuri principale de omega-3: ALA, EPA și DHA. Ghidurile nutriționale indică un aport zilnic de aproximativ 1,1–1,6 grame de ALA pentru adulți, în funcție de sex.
Pentru EPA și DHA nu există valori standard universal acceptate, însă acestea sunt cele mai studiate forme în suplimente. Cercetătorii subliniază că suplimentele nu pot înlocui un stil de viață echilibrat. Efectele observate apar în contextul unui ansamblu de factori, nu ca rezultat al unei singure intervenții. Studiul a fost realizat pe persoane în vârstă, iar rezultatele nu pot fi extinse automat la populația tânără fără alte cercetări.
Proiectul DO-HEALTH, în cadrul căruia a fost realizat acest studiu, a fost finanțat de Uniunea Europeană și a implicat cercetători din mai multe țări.
