Southampton, în căutarea promovării directe în Premier League, întâmpină Blackburn Rovers marți seară. Miza este ridicată, „sfinții” ocupând locul cinci în clasament, în timp ce Rovers se află pe poziția a 19-a, la o distanță de patru puncte de zona retrogradării.
Forma excelentă a lui Southampton
Southampton traversează o perioadă remarcabilă, cu o serie de cinci victorii consecutive în Championship. Performanța impresionantă include și o serie de invincibilitate de 17 meciuri în toate competițiile. Pentru moment, obiectivul principal rămâne calificarea la play-off, dar o serie de victorii în ultimele cinci meciuri ar putea menține echipa în cursa pentru locul secund, care asigură promovarea directă. Ipswich ar trebui să piardă cel puțin trei din ultimele șase meciuri pentru ca acest lucru să devină realizabil.
Mai realist, Southampton își propune să ajungă din urmă pe Millwall, echipa de pe locul trei, care este cu patru puncte în fața lor, dar a jucat un meci mai mult. Pe teren propriu, Southampton a acumulat 39 de puncte din cele 20 de meciuri de campionat jucate la St Mary’s. De asemenea, echipa a primit doar 15 goluri, având a doua cea mai bună defensivă din divizie.
Blackburn Rovers, o defensivă solidă
De partea cealaltă, Blackburn pare să fi arătat o defensivă solidă în ultimele șapte etape ale campionatului. Echipa lui Michael O’Neill a primit doar patru goluri în această perioadă și nu a încasat mai mult de un gol într-un singur meci din martie. Remiza de sâmbătă, scor 1-1, cu Stoke City a prelungit seria de invincibilitate la cinci meciuri (două victorii și trei egaluri), menținând distanța față de ultimele trei locuri.
Din februarie, Blackburn a acumulat 16 puncte în 11 meciuri, a noua cea mai bună performanță din liga secundă în această perioadă. Rovers are un palmares bun și în deplasare, cu 28 de puncte acumulate din 21 de partide și fără înfrângere în ultimele trei.
Posibile schimbări în echipe
Tonda Eckart este așteptat să facă câteva schimbări în echipa Southampton. Shea Charles și Kuryu Matsuki sunt printre jucătorii care ar putea reveni în primul 11. Cyle Larin ar putea fi preferat în atac în detrimentul lui Ross Stewart, în timp ce Cameron Archer rămâne o opțiune. Nathan Wood ar putea primi minute în centrul defensivei.
De partea cealaltă, O’Neill ar putea profita de ocazie pentru a odihni câțiva jucători din echipa lui Blackburn. Taylor Gardner-Hickman ar putea reveni la mijlocaș. Mathias Jorgensen ar putea reveni în linia de atac, în timp ce Scott Wharton rămâne incert din cauza unei accidentări.
Meciul dintre Southampton și Blackburn Rovers este programat pentru marți seară pe terenul lui Southampton.
