Sfinți mucenici din Herson și Tomis, sărbătoriți astăzi de creștini
Biserica Ortodoxă, alături de cele Greco-catolică și Romano-catolică, celebrează astăzi memoria unor sfinți mucenici care și-au sacrificat viața pentru credința creștină. Printre aceștia se numără Sfântul Efrem, episcopul Tomisului, și alți șase episcopi de Herson, alături de Sfântul Vasile, Evghenie, Agatodor, Capiton, Elpidie și Eterie. Romano-catolicii îi comemorează, de asemenea, pe Sfintele Perpetua și Felicitas.
Misiunea în ținutul Hersonului și în Dacia Pontică
Potrivit tradiției creștine, acești sfinți au fost trimiși în secolul al IV-lea de patriarhul Ierusalimului pentru a propovădui Evanghelia în ținutul Hersonului (Crimeea de astăzi) și în regiunea Daciei Pontice, o zonă care includea o parte din teritoriul actual al României. În timpul Imperiului Roman, aceste zone erau puncte strategice pentru răspândirea creștinismului.
Sfântul Efrem, episcopul Tomisului, a fost o figură marcantă în răspândirea creștinismului în regiunea de la Marea Neagră. A fost al doilea episcop cunoscut al Eparhiei Tomisului. El a fost trimis de patriarhul Hermon al Ierusalimului să păstorească credincioșii daco-romani, convertind numeroşi daci, romani, goţi şi sciţi. Sfântul Efrem a răscumpărat de la moarte mulți sclavi, pe care apoi îi creștină. A fost martirizat în anul 304, în timpul persecuției declanșate de împăratul Dioclețian, fiind decapitat la Herson.
Martiriul și mărturia de credință
Unii dintre acești sfinți au suferit martiriul pentru credința lor, fiind torturați și uciși pentru că au refuzat să renunțe la crezurile lor creștine. Sf. Capiton a suferit martiriul prin foc. El a fost pus în fața unei încercări de foc, unde s-a rugat lui Dumnezeu. După rugăciune, a intrat în cuptor și a stat în flăcări fără să sufere vătămare.
„Aprinzându-se cuptorul foarte tare, sfântul episcop – pe când tot poporul privea la el -, și-a pus omoforul și se ruga lui Dumnezeu cu umilință ca să-și arate puterea Sa cea dumnezeiască”, se arată în Viețile Sfinților.
Sfântul Eterie a fost trimis, mai târziu, de patriarhul Ierusalimului în Herson. Văzând necredința poporului, el s-a plâns împăratului Constantin cel Mare care a dat poruncă ca creștinii să aibă libertate de a se închina lui Dumnezeu.
Ziua de 7 martie este dedicată memoriei acestor sfinți mucenici, un prilej de reflecție asupra importanței credinței și a sacrificiului pentru idealurile creștine.
Sursa: Agerpres
