Selecția naturală a favorizat trăsăturile specifice persoanelor cu părul roșcat și bărbaților fără chelie, arată un studiu amplu realizat de cercetători de la Universitatea Harvard. Cercetarea, publicată într-o revistă științifică de prestigiu, analizează date genetice ale populațiilor din Eurasia de Vest din ultimii 10.000 de ani. Descoperirile sugerează că evoluția umană continuă să acționeze, modelând caracteristicile oamenilor în funcție de mediul înconjurător.
Evoluția umană nu a încetinit
Studiul a analizat peste 16.000 de genomuri, identificând aproape 500 de gene care au fost influențate de selecția naturală. Cercetătorii au constatat că trăsături precum pielea deschisă la culoare, părul roșcat și rezistența la anumite boli, cum ar fi HIV și lepra, au fost favorizate în timp. În același timp, selecția naturală a contribuit la scăderea frecvenței cheliei la bărbați și a susceptibilității la artrita reumatoidă. Autorul principal al studiului, Ali Akbari, a subliniat că „evoluția umană nu a încetinit. Pur și simplu am pierdut semnalul”.
Adaptarea la mediu și boli
Cercetătorii explică că schimbările genetice identificate reflectă adaptarea la mediu și la presiunile selective. De exemplu, creșterea frecvenței pielii deschise la culoare poate fi legată de necesitatea de a sintetiza vitamina D în regiunile cu lumină solară slabă. În ceea ce privește părul roșcat, cercetătorii sugerează că acesta ar putea fi asociat cu alte adaptări benefice, încă neelucidate complet. Studiul arată, de asemenea, că unele trăsături au fost selectate pozitiv sau negativ în momente diferite, reflectând schimbările de mediu sau apariția unor noi agenți patogeni.
Perspective și extinderea cercetării
Echipa de cercetare a pus la dispoziție gratuit datele și metodele folosite în studiu, încurajând astfel colaborarea și extinderea cercetărilor în domeniu. Cercetătorii intenționează să analizeze și alte grupuri populaționale din afara Eurasiei de Vest pentru a înțelege mai bine modul în care a evoluat populația umană globală. Un studiu preliminar asupra populațiilor din Asia de Est a evidențiat tipare similare, sugerând că adaptările la mediu și schimbările culturale au jucat un rol important în modelarea caracteristicilor umane în diferite regiuni.
