Păsările din America de Nord dispar într-un ritm accelerat, arată un nou studiu publicat în revista Science. Cercetarea arată că populațiile de păsări au înregistrat un declin mai accentuat în zonele cu agricultură intensivă din Statele Unite, precum California, Midwest și regiunea Mid-Atlantic.
Studiul a analizat datele colectate între 1987 și 2021, demonstrând o accelerare a pierderii de păsări începând cu sfârșitul anilor 1980. Autorul principal al studiului, François Leroy, cercetător la The Ohio State University (SUA), a declarat: „Nu vorbim doar despre declin, ci despre accelerarea declinului. Observăm că această scădere devine din ce în ce mai rapidă pe măsură ce activitățile umane se intensifică.”
Agricultură intensivă, principalul factor
Principalul factor al declinului accelerat pare a fi agricultura intensivă. Cercetătorii au descoperit o corelație între utilizarea intensivă a fertilizanților și pesticidelor și scăderea populațiilor de păsări. Practicile agricole pot distruge sau fragmenta habitatele naturale ale păsărilor și pot reduce cantitatea de insecte, principala sursă de hrană pentru multe specii.
Cercetătorii au folosit datele programului North American Breeding Bird Survey, care monitorizează păsările pe trasee fixe. Au studiat 261 de specii, constatând că abundența totală a păsărilor a scăzut cu cel puțin 15%. Aproximativ jumătate dintre specii (122) au suferit scăderi semnificative, iar aproape un sfert (63) prezintă un declin accelerat. Printre speciile afectate se numără mierla cu aripi roșii, cinteza Haemorhous mexicanus și cioara americană.
Schimbări climatice și alte influențe
Pe lângă agricultură, cercetătorii au observat că schimbările climatice contribuie, de asemenea, la dispariția unor specii. Scăderea populațiilor de păsări este mai pronunțată în zonele unde temperaturile cresc mai repede. Deși studiul nu identifică exact practicile agricole responsabile, concluziile sugerează că impactul combinat al agriculturii intensive și al schimbărilor climatice este semnificativ.
Totuși, studiul a relevat și câteva aspecte pozitive. În unele zone au fost observate creșteri locale ale populațiilor de păsări de pădure, posibil ca urmare a reîmpăduririi unor foste terenuri agricole. De asemenea, într-o regiune de la granița dintre Statele Unite și Canada, numărul păsărilor a crescut, sugerând că anumite măsuri de conservare pot avea efecte pozitive.
Un studiu anterior, publicat tot în revista Science în 2019, a estimat că America de Nord a pierdut aproximativ 2,9 miliarde de păsări între 1970 și 2017.
