Papa Leon a demarat un turneu de 11 zile în Africa, cu accent pe pace, migrație, dialogul inter-religios și justiție socială. Suveranul Pontif a ales Algeria ca prima oprire a turneului său, o țară cu o semnificație profundă pentru el, fiind locul de naștere al Sfântului Augustin. Această vizită marchează o etapă importantă pentru Biserica Catolică, Africa devenind o regiune cu o importanță tot mai mare pentru catolicism.
De ce a ales Papa Leon Algeria ca destinație inițială
Călătoria Papei Leon este a doua vizită importantă externă de la alegerea sa, în mai anul trecut. Turneul include opriri în patru țări: Algeria, Camerun, Angola și Guineea Ecuatorială. Papa Leon va parcurge aproape 18.000 de kilometri în cadrul acestui turneu amplu, efectuând cea mai mare parte a distanței în 18 zboruri.
Algeria, o țară predominant necatolică, a fost aleasă ca primă oprire datorită semnificației sale speciale. Aici s-a născut Sfântul Augustin, iar Papa Leon provine din ordinul care îi urmează învățăturile. Ideile teologului nord-african din secolul al IV-lea, precum comunitatea și smerenia, au contribuit la formarea actualului lider al Bisericii Catolice. Papa a vizitat Annaba, regiunea în care Sfântul Augustin a fost episcop, unde a oficiat o liturghie. Aceasta este prima vizită a unui Papă în Algeria.
Reacțiile la turneul Papei și implicațiile globale
Cu puțin timp înainte de plecarea spre Africa, Donald Trump a criticat dur activitatea Papei Leon, afirmând că acesta este „dăunător pentru politica externă”. Critica a venit după ce Papa Leon l-a criticat pe Trump pentru amenințările la adresa Iranului. Papa Leon a răspuns criticilor, menționând că va continua să vorbească, fără a se teme. În discursul său adresat liderilor politici din Algeria, el a condamnat „încălcările continue ale dreptului internațional și tendințele neocoloniale”.
Dialogul cu lumea islamică a fost, de asemenea, un punct central al vizitei în Algeria, cu o vizită la Marea Moschee din Alger. De asemenea, a fost vizitată Bazilica Maicii Domnului din Africa, un loc de rugăciune pentru musulmani și creștini. Rectorul bazilicii, părintele Peter Claver Kogh, a menționat că se așteaptă ca Papa Leon să „ne încurajeze în credința și misiunea noastră de a construi o lume nouă. O lume în care există pace și în care oamenii trăiesc împreună în armonie.” Vizita are loc totuși într-un context în care organizațiile pentru drepturile omului își exprimă îngrijorarea cu privire la tratamentul minorităților religioase în Algeria.
Următoarele etape ale turneului african
După Algeria, Papa Leon va călători în Camerun, unde va aborda conflictul din cele două regiuni anglofone. În Angola, Papa va discuta despre pace și reconstrucție, fiind programată o liturghie la care vor participa aproximativ 200.000 de credincioși. În Guineea Ecuatorială, justiția socială va fi una dintre temele principale abordate.
Papa Leon, în vârstă de 70 de ani, va susține aproximativ 25 de discursuri, va avea întâlniri cu lideri politici și comunități catolice locale, și va participa la evenimente interreligioase.
