O țestoasă marină a călătorit mii de kilometri prin Atlantic pentru a ajunge în Caraibe
O țestoasă boba, botezată Diana, a parcurs peste 6.000 de kilometri prin Oceanul Atlantic, traversând din Ceuta, Spania, până în Caraibe. Călătoria epocală a animalului a fost monitorizată de cercetătorii Institutului Spaniol de Oceanografie, în cadrul proiectului Alma. Exemplarul adult, în vârstă de aproximativ 20 de ani, se află acum într-o zonă de mangrove din Delta Amacuro, Venezuela, în apropiere de Trinidad și Tobago.
O călătorie lungă, cu un scop precis
Diana a pornit la drum în luna septembrie. Potrivit coordonatorului proiectului, José Carlos Báez, comportamentul țestoasei indică faptul că aceasta ar fi intrat într-o fază de reproducere. „Trebuie să analizăm foarte bine datele de la senzori: perioadele în care sunt uscați sau umezi și adâncimea la care se află”, a explicat Báez. În această perioadă, femelele de țestoasă caută o plajă pentru a depune ouăle. Apoi, se retrag într-o zonă de deltă sau estuar pentru a se odihni, unde apa este puțin adâncă și există mai puțini prădători.
Diana a fost salvată împreună cu alte șase țestoase boba din plasele pescărești din Ceuta. După ce au fost recuperate, animalele au fost echipate cu dispozitive de urmărire și eliberate în mare. Proiectul Alma urmărește impactul schimbărilor climatice asupra megafaunei marine din sudul Spaniei. Cercetătorii au constatat că țestoase provenite din Mediterană, Atlantic și Caraibe trăiesc laolaltă în Marea Alboran, un fenomen rar întâlnit în alte regiuni ale lumii.
Provocări și perspective
Traiectoriile celorlalte țestoase salvate au fost diferite. Unele au rămas în apropierea Insulelor Baleare, altele în apropiere de Capul Verde, iar un exemplar încă se recuperează în Ceuta. Despre cea de-a șaptea țestoasă, cercetătorii au pierdut semnalul în mijlocul Atlanticului. Proiectul Alma analizează și dacă Marea Alboran ar putea deveni o zonă de reproducere pentru țestoasele boba. În prezent, apa este considerată prea rece pentru această specie, deși în ultimii ani au fost observate câteva depuneri sporadice de ouă pe plajele din zonă. Cercetătorii sunt preocupați și de faptul că anumite zone tradiționale de depunere a ouălor devin tot mai calde, ceea ce ar putea influența sexul puilor.
Oamenii de știință vor analiza parcursul țestoasei Diana pentru a stabili următorii pași. Se așteaptă ca aceasta să se îndrepte către o zonă de hrănire și să întâlnească masculi pentru a se reproduce. Monitorizarea este permanentă, iar cercetătorii analizează datele transmise de senzorul montat pe carapace pentru a înțelege cât mai bine această călătorie remarcabilă.
