Oscar Schmidt, legenda baschetului mondial, s-a stins din viață la 68 de ani
Lumea sportului mondial este în doliu după ce Oscar Schmidt, unul dintre cei mai mari jucători de baschet care nu au evoluat niciodată în NBA, a decedat vineri. Fostul jucător brazilian, poreclit „Mâna Sfântă”, a fost un simbol pentru țara sa, refuzând oferte din liga americană pentru a-și onora angajamentul față de echipa națională.
De la recorduri istorice la retragere
Schmidt deținea recordul pentru cele mai multe puncte marcate în istoria baschetului, o performanță depășită recent de LeBron James. Potrivit relatărilor din presa internațională, Schmidt a fost spitalizat după ce s-a simțit rău la domiciliu, decesul fiind confirmat vineri. Cariera sa s-a întins pe trei decenii, jucând în Brazilia, Italia și Spania. A debutat la 16 ani la Palmeiras și a evoluat pentru echipe precum Sirio, America de Rio, JuveCaserta, Valladolid, Corinthians, Bandeirantes și Flamengo. S-a retras din activitate la 45 de ani, o vârstă remarcabilă pentru un sportiv de performanță.
Prioritatea echipei naționale în detrimentul NBA
Deși a avut oferte din NBA, Schmidt a ales să joace pentru echipa națională, decizie dictată și de regulile FIBA care interziceau jucătorilor din NBA să evolueze pentru țara lor. „Cea mai ușoară decizie pe care am luat-o”, declara brazilianul în 2019. Schmidt a fost un punct de reper pentru baschetul brazilian și mondial. A jucat la fiecare ediție a Jocurilor Olimpice din 1980 până în 1996. Este cel mai bun marcator din istoria Jocurilor Olimpice, cu peste 1000 de puncte. A fost inclus în Hall of Fame-ul FIBA în 2013, o recunoaștere a impactului său asupra baschetului.
Oscar Schmidt a fost un simbol al loialității față de țara sa și al dedicării pentru sportul pe care l-a iubit.
