Avioane de vânătoare norvegiene F-35 au fost ridicate de la sol pentru a intercepta o aeronavă militară rusă care se apropia de spațiul aerian. Operațiunea, parte a unei misiuni de alertă rapidă (QRA), a avut loc în apropierea granițelor Norvegiei și a relevat o nouă manifestare a tensiunilor din regiunea arctică.
O interceptare de rutină
Avioanele F-35 au decolat de pe aeroportul Evenes, după ce au detectat un contact aerian neidentificat. Misiunea a durat aproximativ două ore, timp în care a fost identificată o aeronavă rusească de patrulare maritimă Ilyushin Il-38. Major Stian Roen, purtător de cuvânt al Forțelor Aeriene Norvegiene, a confirmat operațiunea, explicând că este o procedură standard. Aeronavele sunt ridicate rapid în astfel de situații.
Intercepția a respectat procedurile NATO QRA, activate ori de câte ori o aeronavă necunoscută se apropie de spațiul aerian aliat. În timpul misiunii, avioanele F-35 au urmărit și identificat avionul Il-38, cunoscut sub numele de „May” conform clasificării NATO, înainte de a se întoarce la bază. În plus, un zbor civil norvegian a fost plasat temporar în așteptare pentru a prioritiza operațiunea militară.
Contextul tensiunilor regionale
Avionul Il-38 este o aeronavă de patrulare maritimă și de război anti-submarin din epoca sovietică, intrată în serviciu la sfârșitul anilor 1960. Rusia continuă să utilizeze această platformă pentru misiuni de supraveghere în regiunile Atlanticului de Nord și Arctica. Un total de 58 de astfel de avioane au fost construite.
Această interceptare subliniază activitatea militară rusă continuă în apropierea flancului nordic al NATO, în special în regiunea arctică. Norvegia menține o stare de alertă permanentă la Baza Aeriană Evenes, unde două avioane de vânătoare F-35A sunt menținute în alertă 24 de ore din 24 și pot decola în aproximativ 15 minute ca răspuns la o amenințare confirmată sau la o aeronavă neidentificată. Sistemul este proiectat pentru a detecta, identifica și monitoriza activitatea aeriană în apropierea spațiului aerian național.
Intervenții similare în regiune
Anterior, avioane de vânătoare franceze Rafale, desfășurate în Lituania, au efectuat interceptări multiple ale aeronavelor militare rusești în apropierea spațiului aerian NATO deasupra Mării Baltice. Avioanele Rafale au fost ridicate de la sol de patru ori într-o săptămână, identificând și escortând șase aeronave rusești, inclusiv un avion de vânătoare Su-30SM și un avion de informații Il-20M, ca parte a misiunii NATO de patrulare aeriană în regiunea baltică.
Norvegia a efectuat 19 misiuni QRA în acest an, identificând 28 de aeronave.
