Conform Antena 3: Mina de diamante Ekapa din Africa de Sud, veche de 158 de ani, caută un cumpărător pentru a evita închiderea definitivă. Problemele financiare, agravate de un accident tragic, au plasat exploatarea istorică într-o situație critică, cu potențiale consecințe economice și sociale.
Un simbol al industriei diamantelor în pericol
Mina Ekapa, situată în provincia Northern Cape din Africa de Sud, a fost, pentru mulți ani, un pilon al producției de diamante a țării. Activele sale includ renumitele conducte Du Toits Pan, Bultfontein și Wesselton, parte a legendarului grup de diamante „Famous Five” din Kimberley. Aceste resurse au contribuit la menținerea importanței minei în industrie, chiar și în contextul unor dificultăți tot mai mari.
Din păcate, alunecarea de noroi produsă la începutul acestui an a agravat situația. Cinci muncitori au rămas blocați în subteran în urma tragediei. Compania a anunțat ulterior că muncitorii sunt considerați decedați. Această tragedie, combinată cu scăderea pieței globale a diamantelor, a dus la procedura de lichidare. Aproximativ 1.000 de locuri de muncă sunt puse în pericol dacă mina nu va fi vândută.
Dificultăți financiare și presiuni de piață
În februarie, Ekapa a anunțat oficial închiderea activității, din cauza problemelor financiare semnificative, accentuate de declinul pieței mondiale a diamantelor. Decizia de a cere lichidarea vine după 18 luni de presiuni asupra industriei diamantelor. Cererea a scăzut, concurența diamantelor sintetice a crescut, iar taxele vamale au exercitat o presiune suplimentară asupra companiilor.
Ekapa încerca să se concentreze pe exploatarea rociii kimberlitice de calitate superioară, în special la puțul Du Toitspan. Planul a fost însă blocat de alunecarea de noroi, care a făcut puțul inaccesibil. Potrivit companiei, refacerea accesului la puț ar necesita între 10 și 18 luni și investiții considerabile, pe care Ekapa nu a reușit să le obțină.
Un viitor incert pentru mina Ekapa
Richard Pollock, reprezentant al lichidatorilor provizorii, a recunoscut dificultatea de a găsi un cumpărător. „Nu ne facem iluzii că va fi simplu să găsim un cumpărător potrivit, având în vedere presiunile actuale de pe piața mondială a diamantelor”, a declarat acesta. Lichidatorii colaborează cu Park Village Auctions și WH Auctioneers pentru organizarea vânzării minei Ekapa. Ei caută investitori din Africa de Sud și din străinătate.
Un eventual cumpărător ar putea prelua drepturile miniere și infrastructura principală, cu posibilitatea reluării activității în aproximativ 90 de zile, dacă condițiile de piață se îmbunătățesc. Industria diamantelor din Africa de Sud trece printr-o perioadă dificilă, cu mai multe companii, inclusiv Sibanye-Stillwater și Harmony Gold, confruntându-se cu probleme de profitabilitate.
Sursa: Antena 3
