Irakul, la un pas de Mondiale: Un meci cu încărcătură istorică
Naționala de fotbal a Irakului joacă în această noapte barajul crucial pentru calificarea la Campionatul Mondial din 2026. Adversara este Bolivia, iar partida are loc la Monterrey, în Mexic. Dincolo de aspectul sportiv, meciul reprezintă un moment crucial pentru Irak, o țară marcată de conflicte și tensiuni. O eventuală calificare la turneul final ar putea schimba percepția internațională despre țară.
„Sincer, dacă ne calificăm, veți vedea o națiune care va erupe de bucurie. O calificare la Mondial ar fi o modalitate excelentă de a schimba percepția Vestului față de Irak”, a declarat olandezul Rene Meulensteen, angajat în staff-ul selecționerului australian Graham Arnold. Irakul a participat o singură dată la o Cupă Mondială, acum 40 de ani, tot în Mexic.
O călătorie presărată cu obstacole
Contextul actual în care se desfășoară acest baraj este unul dificil pentru Irak. Țara este afectată de conflicte, iar jucătorii din campionatul intern se confruntă cu îngrijorări legate de siguranța familiilor lor. Aproximativ jumătate din lotul echipei naționale a Irakului este format din jucători care evoluează în campionatul intern.
Drumul spre meciul decisiv a fost unul anevoios. Jucătorii irakieni au parcurs 20 de ore cu autocarul până la Amman, în Iordania, de unde au zburat spre Mexic, via Lisabona. Jurnaliștii irakieni au avut parte de o călătorie și mai complicată, cu escale în Emiratele Arabe Unite și Turcia, înainte de a ajunge în Mexic.
Un simbol al determinării
Eforturile depuse de echipa națională pentru a ajunge la acest meci sunt văzute ca un simbol al determinării și al dorinței de a reprezenta țara pe scena mondială. Amir Al-Ammari, mijlocașul care joacă la Cracovia, în Polonia, a subliniat importanța acestei călătorii. „Drumul lor n-a fost fără pericole. Dar au făcut sacrificiul ăsta pentru că vor să joace pentru țara lor. Trebuie să vedem această călătorie ca un simbol al calificării”, a explicat acesta.
După cum a anunțat AntenaPlay, Campionatul Mondial din 2026 va putea fi urmărit în exclusivitate în Universul Antena, în perioada 11 iunie – 19 iulie.
