Ceaiul matcha, un potențial aliat împotriva alergiilor: un studiu pe șoareci sugerează beneficii
Un studiu recent, realizat pe șoareci, arată că pudra de ceai verde, cunoscută sub denumirea de matcha, ar putea reduce nevoia de a strănut la persoanele care suferă de alergii nazale. Cercetarea, publicată în revista „npj Science of Food”, sugerează că matcha nu acționează asupra răspunsului imunitar, ci suprimă reflexul de strănut. Rezultatele preliminare deschid posibilitatea dezvoltării unei opțiuni alimentare complementare tratamentelor existente.
Mecanismul de acțiune al matcha
Matcha este o pudră verde intens, obținută din frunze de ceai verde cultivate special, uscate și măcinate. Această formă de ceai este folosită atât pentru prepararea ceaiului, cât și pentru aromatizarea unei game largi de produse. Cercetările anterioare au arătat că matcha conține niveluri ridicate de compuși biologic activi, precum antioxidanți și aminoacizi. În cadrul studiului, profesorul Osamu Kaminuma, de la Institutul de Cercetare în Biologie și Medicină a Radiațiilor din cadrul Universității din Hiroshima (Japonia), s-a concentrat pe efectele matcha asupra rinitei alergice, cunoscută și sub numele de febra fânului. „Studiile realizate pe oameni sugerează că ceaiul verde poate ameliora rinita alergică, dar nu este clar cum funcționează”, a declarat Kaminuma.
În cadrul experimentului, șoarecilor modificați pentru a prezenta simptome de febra fânului li s-a administrat ceai matcha de două sau trei ori pe săptămână, timp de peste cinci săptămâni. În plus, animalele au primit o doză suplimentară de ceai cu 30 de minute înainte de a fi expuse la un alergen care declanșa simptomele de rinită alergică. Echipa de cercetare a constatat că șoarecii strănutau mult mai puțin decât era de așteptat după tratamentul cu matcha. Un aspect important este că matcha nu a avut niciun efect asupra răspunsurilor alergice dependente de imunoglobulina E (IgE), de mastocite și de limfocitele T.
Efecte asupra sistemului nervos
Administrarea orală de matcha a redus strănutul fără a afecta semnificativ principalii markeri ai sistemului imunitar. În schimb, a suprimat activarea neuronală din trunchiul cerebral asociată reflexului de strănut. Cercetătorii au analizat activitatea unei gene numite c-Fos, un indicator al răspunsurilor neurologice și comportamentale la un stimul puternic, cum ar fi expunerea la un alergen al febrei fânului. Analiza a fost realizată în nucleul caudal al trigemenului spinal ventral, regiunea creierului implicată în reflexul de strănut. Rezultatele au arătat că, atunci când șoarecii prezentau simptome de febra fânului, expresia genei c-Fos creștea. Tratamentul cu matcha a redus nivelurile de expresie aproape până la valori normale.
Următorul pas este verificarea dacă aceste efecte apar și la oameni. „Obiectivul este dezvoltarea unei opțiuni bazate pe alimente, susținută de dovezi științifice, care să completeze tratamentul standard pentru simptomele rinitei alergice”, a declarat Kaminuma. Echipa de cercetare intenționează să continue studiile pentru a verifica aceste rezultate.
