Un puști de 15 ani scrie istorie în snooker, în timp ce legendele au parte de surprize
Sheffield a fost scena unor momente memorabile în calificările Campionatului Mondial de snooker. Tânărul polonez Michal Szubarczyk a uimit pe toată lumea, devenind cel mai tânăr jucător din istorie care câștigă un meci la acest nivel. În același timp, veterani ai sportului, precum Jimmy White, au părăsit competiția cu gustul amar al înfrângerii.
O nouă stea a snookerului: Michal Szubarczyk
La doar 15 ani, 2 luni și 25 de zile, Michal Szubarczyk a doborât recordul precedent stabilit de galezul Liam Davies. Performanța sa este cu atât mai remarcabilă cu cât îl plasează deja în istoria sportului. Adversara sa din turul inaugural a fost fosta campioană mondială feminină Onyee Ng, pe care a învins-o cu 10-7.
Szubarczyk, care a debutat în circuitul profesionist la 14 ani, este deja cel mai tânăr jucător profesionist de snooker. Următorul său adversar va fi Sanderson Lam. Tânărul polonez este încrezător în șansele sale. „Mă simt foarte mândru și foarte entuziasmat pentru următoarele meciuri. Poate anul acesta sau anul viitor pot deveni cel mai tânăr jucător care ajunge la Crucible,” a declarat Szubarczyk. „Pentru mine, calificarea la Crucible este primul obiectiv din foarte multe în snookerul profesionist. Îmi place presiunea și așteptările. Nu sunt ceva negativ pentru mine. Îmi plac. Visez să joc la Campionatul Mondial de aproximativ șase ani!”
Bai Yulu, prima femeie care câștigă un meci la Crucible din 2017 încoace
Sportul a fost marcat de alte performanțe notabile. Bai Yulu a reușit o victorie importantă, devenind prima femeie care câștigă un meci la Campionatul Mondial după nouă ani. Ea a învins-o pe Daniel Womersley cu scorul de 10-7.
Bai Yulu a demonstrat o formă excelentă, realizând un break maxim de 101 puncte în timpul meciului. Următorul său adversar va fi Michael Holt, un fost câștigător Shoot Out. Jucătoarea a mărturisit: „În anii trecuți am pierdut mereu în primul tur aici și astăzi am vrut să schimb asta. Am făcut câteva ajustări și am jucat din ce în ce mai bine. Acesta este un format lung, așa că am obosit puțin spre final, dar sunt mulțumită de mentalitatea mea și am rămas foarte calmă.”
Jimmy White, eliminat într-un meci tensionat
Pentru Jimmy White, calificările au adus o dezamăgire cruntă. A fost învins în joc decisiv de Gao Yang, scorul final fiind 10-9. White, care a fost finalist de șase ori la Campionatul Mondial, a ratat șansa de a se califica din nou la Crucible. Meciul a fost extrem de tensionat, decizia fiind luată la bilele colorate.
La scorul de 9-9, White a avut nevoie de un snooker la bila verde și a reușit. Ulterior, a ratat două lovituri cruciale la bila maro, lăsând adversarului posibilitatea de a câștiga partida. Următorul adversar al lui Gao Yang va fi Mark Davis.
În prima zi de calificări, alte rezultate au fost consemnate: Huang Jiahao – Leone Crowley (5-10), Jonas Luz – Peter Lines (2-10), Mitchell Mann – Wang Xinbo (4-10), Robbie McGuigan – Hammad Miah (10-8), Yao Pencheng – Ryan Davies (10-9), Vladislav Grădinari conduce cu 5-3 pe Reanne Evans după prima sesiune, iar meciul dintre Ken Doherty și Patrick Whelan (4-5) continuă.
