În cazul unei retrageri neașteptate a Iranului de la Cupa Mondială, Italia ar putea profita de oportunitate, dar decizia finală aparține FIFA. Un regulament specific stabilește că FIFA are puterea de a alege o echipă înlocuitoare, ținând cont de diverși factori. Printre aceștia se numără clasamentul mondial.
Posibila ascensiune a Italiei
Italia, clasată pe locul 12 în lume, ar putea avea un avantaj considerabil în această situație. Cu toate acestea, selecția nu se bazează exclusiv pe acest criteriu. FIFA va evalua atent și alți parametri relevanți înainte de a lua o decizie finală. Este de menționat că, în trecut, astfel de situații au generat discuții aprinse și interpretări diverse.
În cazul în care s-ar elibera un loc, soluția cea mai logică ar fi atribuirea acestuia unei echipe asiatice. Emiratele Arabe Unite, de exemplu, eliminate în preliminarii, ar putea reprezenta o opțiune. Irakul, care s-a calificat deja, după o victorie cu 2-1 împotriva Boliviei, ar putea fi o altă variantă.
Decizia finală revine Consiliului FIFA sau unui comitet competent, condus de președintele Gianni Infantino. De asemenea, președintele UEFA, Aleksander Čeferin, ar putea juca un rol. Acesta ar putea susține eventualele candidaturi europene, inclusiv pe cea a Italiei. Totul depinde de evoluția situației internaționale.
Super play-off intercontinental, o altă variantă
O altă opțiune luată în calcul de FIFA este organizarea unui super play-off între naționalele eliminate. Acesta s-ar putea desfășura în Statele Unite, cu puțin timp înainte de începerea Cupei Mondiale. Echipele ar fi selectate pe baza clasamentului mondial.
Un model similar a fost testat deja în competiții recente. Un loc vacant a fost atribuit în urma unui baraj între cluburi selectate. Decizia nu va fi una imediată. Regulamentul FIFA prevede sancțiuni pentru retrageri tardive, cu un termen limită stabilit cu aproximativ 30 de zile înainte de startul turneului.
Cea mai mare competiție de fotbal din istorie va putea fi urmărită în exclusivitate în România pe Antena 1 și Antena Play.
