În sfârșit, Miami are o echipă de fotbal acasă: Inter Miami a inaugurat stadionul și a jucat primul meci oficial în oraș
MIAMI – După mai bine de un deceniu de planuri, obstacole și așteptări, orașul Miami a asistat sâmbătă la un moment istoric: Inter Miami a jucat primul meci oficial pe stadionul său din oraș. Evenimentul a reprezentat culminarea unui vis început de David BECKHAM acum mai bine de 13 ani și a marcat o etapă importantă pentru Major League Soccer (MLS).
Meciul cu Austin FC a fost mai mult decât o simplă partidă de fotbal. A fost o celebrare a eforturilor depuse de BECKHAM, de conducerea MLS și a fanilor. Prezența lui Lionel Messi, adăugată ulterior, a transformat echipa într-un fenomen global, iar inaugurarea stadionului a însemnat finalul unei călătorii lungi și plină de provocări.
De la visul lui BECKHAM la realitatea Miami Freedom Park
Don GARBER, comisarul MLS, prezent la eveniment, și-a amintit de începuturile proiectului. “Am crezut în Miami. Și Miami a crezut în noi”, a declarat BECKHAM. Proiectul nu a fost lipsit de dificultăți, dar perseverența a dat roade. Stadionul, Miami Freedom Park, este încă în construcție, iar unele aprobări au fost obținute temporar pentru a permite desfășurarea meciului inaugural.
BECKHAM a ales Miami în 2013, iar liga a oficializat acordul în 2014. Acum, clubul are în sfârșit o casă. GARBER a subliniat importanța realizării: „Am făcut un angajament față de el [BECKHAM] că va avea o opțiune pentru echipă, și a exercitat-o în Miami. Și a fost o călătorie. Și această călătorie, în multe feluri, nu s-a încheiat când Leo Messi s-a alăturat clubului. Călătoria a ajuns cu adevărat la final astăzi, odată cu inaugurarea acestei clădiri.”
Stadionul are o capacitate de 26.700 de locuri. Terenul a fost construit pe locul unui teren de golf public, iar construcția este încă în curs. Entuziasmul a fost la cote maxime, iar biletele pentru cele mai bune locuri s-au vândut cu peste 1.000 de dolari pe piața de revânzare.
Un eveniment remarcabil pentru fotbalul american
Atmosfera de la meci a fost una de sărbătoare. Javier MASCHERANO, antrenorul Inter Miami, a declarat înainte de meci pentru Apple TV: “Este o zi minunată pentru club. Este ziua visurilor noastre.” BECKHAM și ceilalți membri ai conducerii Inter Miami au aplaudat fanii înainte de începerea partidei. Iconul muzicii, Marc ANTHONY, a interpretat “The Star-Spangled Banner”.
Guilherme BIRO, fundașul lui Austin, a marcat primul gol pe noul stadion. Messi a reușit primul gol pentru Inter Miami, un gol cu capul, la patru minute după golul lui BIRO. GARBER a spus că BECKHAM a demonstrat „curaj” de-a lungul carierei sale, atât ca jucător, cât și ca om de afaceri.
BECKHAM, un simbol global al fotbalului, al divertismentului și al modei, a schimbat MLS definitiv odată cu venirea sa în SUA. Prin acest acord a obținut opțiunea pentru o franciză de expansiune, care a dus la crearea echipei din Miami. BECKHAM a declarat: „Când am venit în America și în MLS acum 20 de ani, visul meu era să câștig campionate, să ajut la ridicarea nivelului fotbalului pe care îl iubesc atât de mult și să-mi construiesc propria echipă. Acum 13 ani, am anunțat că Miami a fost alegerea mea. Nu aveam nume. Nu aveam fani. Nu aveam stadion. Astăzi, stau în noua noastră casă. Suntem campioni ai MLS. Avem cel mai bun jucător din istoria jocului jucând în Miami. Visele pot deveni cu adevărat realitate.”
Actorul și producătorul Matthew McCONAUGHEY, parte din grupul de proprietari al echipei Austin, a transmis un mesaj către BECKHAM, recunoscând contribuția sa la dezvoltarea fotbalului în SUA. McCONAUGHEY a scris: „Când ai venit la Galaxy, ai oferit MLS legitimitate proaspătă, ai transformat meciurile în evenimente și, în esență, ai transformat MLS dintr-un teren de încercare într-o destinație de prim rang. MULȚUMESC.”
GARBER a menționat că stadionul este „uimitor” și a evidențiat progresul realizat în ultimele 30 de zile.
Inter Miami va continua să joace meciuri în deplasare pentru a mai câștiga timp pentru finalizarea construcției stadionului.
