Tânărul Vladislav Grădinari, în vârstă de 17 ani, a obținut o victorie importantă în calificările pentru Campionatul Mondial de snooker 2026, depășind-o pe Reanne Evans, cea mai titrată jucătoare din istorie. Meciul a fost unul disputat, dar Grădinari a reușit să se impună cu scorul de 10-7, asigurându-și astfel un loc în turul doi al competiției.
Grădinari, promisiunea snookerului românesc, merge mai departe
Vladislav Grădinari, născut în Republica Moldova, dar stabilit în Marea Britanie, unde beneficiază de condiții de antrenament superioare, continuă să își construiască un palmares impresionant. La vârsta de doar 14 ani, el a fost cel mai tânăr jucător care a câștigat un meci televizat într-un turneu de clasament. În 2024, a cucerit titlul de campion european U16 și a debutat la Campionatul Mondial de seniori.
În primul tur al calificărilor pentru Campionatul Mondial, Grădinari a întâlnit-o pe Reanne Evans, o jucătoare cu o experiență vastă și 12 titluri mondiale la feminin. Meciul a fost echilibrat, Evans conducând de două ori, dar Grădinari a reușit să își mențină concentrarea și să obțină victoria. În turul următor, tânărul jucător îl va înfrunta pe Jamie Jones, un adversar experimentat. O eventuală victorie l-ar putea aduce pe Grădinari mai aproape de tabloul principal de la Crucible.
Ken Doherty și Alfie Burden, eliminați surprinzător
Pe lângă victoria lui Grădinari, calificările au adus și surprize. Ken Doherty, campion mondial în 1997, a fost eliminat în primul tur de Patrick Whelan, cu scorul de 10-5. Deși Doherty nu a mai avut rezultate notabile în ultimii ani, prezența sa a fost remarcată de fanii snookerului.
O altă surpriză majoră a fost eliminarea lui Alfie Burden, câștigătorul Shoot Out din acest sezon. Burden a pierdut în fața lui Liam Pullen, după un meci dramatic, decis în ultima rundă. Rezultatul este cu atât mai neașteptat cu cât Burden a condus cu 9-8, dar a cedat în cele din urmă.
Urmează un drum lung spre Crucible
Calificările pentru Campionatul Mondial de snooker continuă cu meciuri intense. În cazul în care va trece de Jamie Jones, Vladislav Grădinari va avea de înfruntat un nou obstacol, pe Matthew Selt, înainte de a spera să ajungă pe tabloul principal de la Crucible. Câștigătorii calificărilor vor primi șansa de a concura pentru titlul mondial, alături de cei mai buni jucători din lume.
Campionatul Mondial de snooker 2026 va începe pe 18 aprilie, cu o premieră: 5 jucători chinezi se vor califica direct pe tabloul principal, printre care și Zhao Xintong, recent încoronat campion la Tour Championship.
