Gică Popescu, despre perioada de glorie de la Galatasaray: „Hagi m-a întrebat dacă mă droghez!”
Gică Popescu, actualul președinte al clubului Farul Constanța, a rememorat un episod amuzant din perioada sa de la Galatasaray, sub comanda antrenorului Mircea Lucescu. Fostul căpitan al Barcelonei a povestit despre forma fizică excelentă pe care o avea în acea perioadă, lucru care a stârnit reacții surprinzătoare din partea coechipierului său, Gheorghe Hagi.
Popescu a ajuns la Galatasaray în vara anului 1997, transferat de la Barcelona pentru 4,5 milioane de euro. A jucat pentru gruparea turcă până în 2001, timp în care a fost coleg de echipă cu Hagi și a fost antrenat de Mircea Lucescu în sezonul 2000-2001.
Pregătirea intensă sub comanda lui Mircea Lucescu
Popescu a dezvăluit că pregătirea intensă și meticuloasă a lui Mircea Lucescu l-a adus în cea mai bună formă fizică din cariera sa. La 33 de ani, se simțea mai bine decât oricând, spre uimirea lui Hagi. „Ca profil de jucător, eu am fost cu fizic puternic, dar niciodată în cariera mea nu m-am simțit fizic atât de bine ca atunci când am fost antrenat de Mircea Lucescu”, a mărturisit Popescu.
Forma fizică excelentă i-a surprins chiar și pe colegii săi de echipă, inclusiv pe Gheorghe Hagi, care a reacționat cu umor. „Îmi aduc aminte că la un antrenament a venit Gică Hagi și mi-a zis: «Dar ce faci, te droghezi? Ești incredibil, nu ai fost niciodată așa!»”, a povestit Popescu.
Meciuri pregătite ca și cum ar fi fost finale
Popescu a vorbit și despre meticulozitatea cu care Mircea Lucescu pregătea fiecare meci, indiferent de importanța sau nivelul adversarului. Antrenorul analiza fiecare detaliu, pregătind ședințe video ample și oferind o atenție deosebită fiecărui aspect tactic.
„Indiferent cu cine jucam, indiferent de nivelul adversarului, pregătea meciul de parcă jucam mereu cu Fener. Și noi ziceam: «Nea Mircea, jucăm cu ultima clasată!»”, a spus Popescu. Această abordare meticuloasă surprindea chiar și pe jucătorii turci, care nu experimentaseră o astfel de pregătire sub comanda lui Fatih Terim.
În perioada petrecută la Galatasaray, Gică Popescu a jucat 178 de meciuri, marcând 8 goluri și oferind 9 pase decisive.
