Progres major în cercetarea împotriva căderii părului: Foliculi complet funcționali, crescuți în laborator
O echipă de cercetători din Statele Unite și Japonia a făcut un pas important în dezvoltarea unor tratamente eficiente pentru pierderea părului. Oamenii de știință au reușit să cultive în laborator foliculi de păr complet funcționali, care trec prin ciclurile naturale de creștere. Descoperirea deschide noi perspective în regenerarea părului, dar și pentru cercetarea altor organe.
Pentru a obține acest rezultat, cercetătorii au identificat o componentă crucială care lipsea până acum: un tip de celule care susține regenerarea și inițiază creșterea completă a firului de păr, inclusiv atașarea acestuia de țesuturi. Deși studiul a fost realizat pe șoareci, rezultatele deschid noi direcții în refacerea foliculilor în zonele unde părul nu mai crește în mod natural.
„Rețeta” pentru un folicul de păr funcțional: Trei tipuri de celule
Echipa de cercetare a identificat o „rețetă” celulară formată din trei componente necesare pentru a crea un folicul de păr complet funcțional în laborator. Formarea unui folicul începe cu celulele stem epiteliale, responsabile pentru formarea firului de păr, și celulele papilei dermice, care transmit semnalele de creștere. Aceste două tipuri de celule au mai fost utilizate în trecut pentru producerea foliculilor în laborator.
Problema era că acești foliculi nu reușeau să crească sau să se conecteze cu țesuturile din jur în condiții de laborator. Funcționau corect doar după ce erau transplantați în pielea unor șoareci vii. Aici intervine cel de-al treilea tip de celule: o celulă mezenchimală auxiliară. Acest tip de țesut oferă structură și suport, în special în zona numită „bulge” a foliculului și în învelișul cunoscut drept teacă dermică.
„Acest studiu aduce contribuții semnificative în știința de bază și în medicina celulelor stem adulte cu potențial de inducere a organelor și a nișelor lor în morfogeneza organelor și în ciclul părului la adult”, au scris cercetătorii în articolul publicat. Introducerea acestui al treilea tip de celulă încă de la începutul formării foliculului a permis structurilor create în laborator să intre în cicluri normale de creștere și să se conecteze cu țesuturile din jur.
De la laborator la tratament: Următorii pași
Pentru ca această tehnologie să devină utilă în medicină, va fi necesară producerea foliculilor la scară mai mare și dezvoltarea unor metode de transplantare sigure pe scalpul uman. Cercetătorii sunt optimiști că această descoperire ar putea ajuta și la dezvoltarea altor organe în laborator, prin studierea unor tipuri de celule mai puțin evidente, dar esențiale pentru formarea țesuturilor.
O parte dintre autorii studiului sunt asociați cu compania OrganTech, care a finanțat parțial cercetarea și intenționează să dezvolte în continuare producția de foliculi de păr în laborator. Scopul este de a crea tratamente pentru regenerarea părului. Yoshio Shimo, directorul executiv al OrganTech, a declarat că rezultatele susțin „strategia noastră mai largă de medicină regenerativă la nivel de organe, în care interacțiunile precise dintre celulele epiteliale și cele mezenchimale permit reconstruirea stabilă și funcțională a țesuturilor”. Studiul a fost publicat în revista Biochemical and Biophysical Research Communications.
