Sursa: Digi24
Microbi marțieni? Un nou experiment aduce mai aproape teoria vieții extraterestre
Oamenii de știință au realizat un experiment ce sugerează că viața pe Pământ ar fi putut proveni de pe planeta Marte, transportată de meteoriți. Folosind o bacterie extrem de rezistentă, cercetătorii au demonstrat că microorganismele pot supraviețui condițiilor extreme generate de impactul unui asteroid. Rezultatele, publicate într-o revistă științifică, pun în lumină posibilitatea ca planete precum Pământul să fi fost „însămânțate” cu primele forme de viață.
Bacteria „Conan” și rezistența la impact
Experimentul a fost realizat cu ajutorul bacteriei Deinococcus radiodurans, supranumită „Conan Bacteria” sau „Hulk”, datorită capacității sale remarcabile de a rezista la radiații puternice. Echipa de cercetare a supus aceste bacterii unor presiuni incredibile, generate prin lovirea lor cu plăci metalice la viteze foarte mari. Aceste coliziuni au simulat impactul unui asteroid cu o planetă. Presiunea la care au fost expuse bacteriile a fost de 10 până la 30 de ori mai mare decât cea de la fundul Gropii Marianelor, cel mai adânc punct al oceanelor.
Cercetătorul K.T. Ramesh de la Universitatea Johns Hopkins a explicat că aceste tipuri de meteoriți marțieni au ajuns pe Pământ după ce un asteroid antic a lovit planeta roșie. „Este ușor să ne imaginăm un astfel de meteorit, plin de microbi, intrând în atmosfera Pământului acum câteva miliarde de ani,” a adăugat acesta, citat de o publicație americană. Rezultatele au arătat că bacteriile pot supraviețui unor astfel de condiții extreme. „Nu știam la ce să ne așteptăm”, a declarat Lily Zhao, cercetătoarea care a condus experimentul.
O posibilă redefinire a limitelor vieții
Madhan Tirumalai, microbiolog la Universitatea din Houston, care nu a fost implicat în studiu, a subliniat importanța acestor rezultate. „Noi redefinim mereu limitele vieții. Acest studiu este încă un exemplu,” a punctat acesta. Rezultatele arată că bacteriile au fost mult mai rezistente decât anticipau cercetătorii. Chiar și la presiuni mai mari, cele mai multe bacterii au supraviețuit. Aparatul utilizat în experiment a cedat înainte ca cercetătorii să poată determina presiunea exactă necesară pentru a distruge toate bacteriile.
Suprafața planetei Marte, deși în prezent deșertică, era foarte diferită cu miliarde de ani în urmă. Aceasta includea lacuri, râuri și posibil un ocean uriaș, conform expertului K.T. Ramesh. La acea vreme, un impact puternic ar fi putut proiecta microbi marțieni în spațiul cosmic.
Echipa de cercetare își propune să testeze și alte tipuri de bacterii și microorganisme.
