Cercetătorii de la CERN au reușit să transforme plumbul în AUR, demonstrând o formă modernă de alchimie
Într-un experiment remarcabil, cercetătorii de la CERN, Organizația Europeană pentru Cercetare Nucleară, au reușit să transforme plumbul în AUR. Deși cantitatea de AUR obținută este infimă, descoperirea este importantă pentru înțelegerea proceselor nucleare și pentru dezvoltarea viitoare a tehnologiei acceleratorilor de particule.
Procesul implică accelerarea nucleelor de plumb la viteze apropiate de cea a luminii, urmată de coliziunea acestora. Atunci când nucleele de plumb se apropie, dar nu se ciocnesc direct, se generează câmpuri electrice extrem de puternice. Aceste câmpuri pot smulge protoni din nuclee. Dacă un nucleu de plumb pierde exact trei protoni, acesta se transformă în AUR.
Aurul obținut este o cantitate nesemnificativă
În timpul experimentelor, se estimează că se formează aproximativ 89.000 de nuclee de AUR pe secundă. Cu toate acestea, cantitatea totală de AUR obținută este minusculă, de circa 29 de trilionimi de gram. Aceasta înseamnă că, din punct de vedere economic, procesul nu este relevant. Aurul creat în accelerator nu rezistă mult timp, deoarece, după ce nucleul de plumb pierde protoni, acesta nu mai urmează traiectoria ideală, lovind pereții instalației în doar câteva microsecunde.
Pentru fizicieni, apariția aurului este mai degrabă un efect secundar nedorit, care reduce intensitatea fasciculului în timp. „Înțelegerea acestor transformări accidentale va fi utilă în proiectarea unor acceleratoare și mai mari, dar și în optimizarea experimentelor viitoare”, au explicat cercetătorii.
Impactul asupra cercetării științifice
Descoperirea este importantă pentru înțelegerea fenomenelor care au loc în coliziunile dintre nuclee grele și pentru interpretarea datelor obținute în experimentele care încearcă să reproducă condițiile din primele momente ale universului, imediat după Big Bang. Studiul acestor procese permite cercetătorilor să aprofundeze cunoștințele despre forțele fundamentale ale naturii și despre structura materiei.
De asemenea, descoperirea poate contribui la dezvoltarea viitoare a fizicii particulelor. Înțelegerea acestor transformări accidentale va fi utilă în proiectarea unor acceleratoare mai puternice și în optimizarea experimentelor viitoare.
Chiar dacă aurul obținut la CERN nu va schimba economia mondială, experimentul reprezintă o demonstrație spectaculoasă a modului în care legile fundamentale ale universului pot genera efecte surprinzătoare. În prezent, cercetătorii continuă să analizeze datele obținute în experiment, cu scopul de a înțelege mai bine mecanismele implicate în această transformare fascinantă.
