Un cutremur puternic cu magnitudinea de 7,4 a zguduit luni după-amiaza coasta de nord-est a Japoniei, declanșând un tsunami care a lovit un port din nordul țării. Agenția Japoneză de Meteorologie (JMA) a emis avertismente pentru zonele de coastă, îndemnând populația să evacueze imediat zonele expuse. Seismul a generat panică într-o țară obișnuită cu activitatea seismică, amintind de tragediile trecutului.
Tsunami de 80 de centimetri
Cutremurul s-a produs în apele Pacificului, în largul prefecturii Iwate, la o adâncime de aproximativ 10 kilometri. La scurt timp după seism, un tsunami cu o înălțime de 80 de centimetri a lovit portul Kuji. JMA a raportat că primul val seismic, de 70 de centimetri, a fost observat cu două minute înainte ca tsunamiul să lovească. Clădirile înalte din Tokyo, aflat la sute de kilometri distanță, au fost, de asemenea, afectate de mișcările telurice.
Autoritățile au îndemnat locuitorii din zonele de coastă și cele riverane să se refugieze în locuri sigure, cum ar fi terenurile înalte sau clădirile de evacuare. Postul de televiziune NHK și-a întrerupt emisiunile, iar circulația trenurilor de mare viteză Shinkansen pe ruta Tokyo-Aomori a fost suspendată. Seismul a reamintit de cutremurul devastator din martie 2011, care a declanșat un tsunami uriaș și a provocat moartea sau dispariția a aproximativ 18.500 de persoane.
Temeri legate de centralele nucleare
Până în prezent, nu au fost raportate anomalii la centralele nucleare din prefecturile afectate, inclusiv Aomori și Miyagi. De asemenea, nu au fost detectate probleme la centralele Fukushima Daiichi și Daini. Cu toate acestea, amintirile recente ale dezastrului nuclear din 2011, declanșat de un cutremur masiv și urmat de un tsunami, au stârnit îngrijorări.
Japonia se află la intersecția a patru plăci tectonice majore și este una dintre cele mai active țări din lume din punct de vedere seismic. Arhipelagul, cu o populație de aproximativ 125 de milioane de locuitori, este afectat anual de aproximativ 1.500 de cutremure, majoritatea fiind de mică intensitate. Un cutremur similar cu cel din fosa Nankai, urmat de un eventual tsunami, ar putea provoca moartea a până la 298.000 de persoane și daune de până la 2.000 de miliarde de dolari, conform estimărilor guvernului.
