Centralele de date pentru inteligența artificială, un pericol ignorat: cresc temperaturile cu până la 9 grade Celsius
Creșterea accelerată a inteligenței artificiale (AI) vine la pachet cu o problemă încă insuficient evidențiată: centrele de date, adevărate „fabrici” de calcul, generează insule de căldură care pot ridica temperaturile locale cu până la aproape 9 grade Celsius. Un nou studiu arată că acest fenomen afectează deja sute de milioane de oameni, accentuând efectele încălzirii globale.
Andrea Marinoni, profesor asociat la Universitatea Cambridge și autor principal al studiului, subliniază că, deși numărul centrelor de date crește exponențial, impactul lor este încă insuficient cuantificat. Cercetarea, care nu a fost încă evaluată de alți experți, s-a concentrat pe analiza temperaturilor din jurul a 6.000 de centre de date, utilizând date din ultimii 20 de ani.
Pentru a exclude influențele externe, cercetătorii au ales centre situate în afara zonelor urbane foarte dense. Rezultatele au arătat o creștere medie a temperaturii de aproximativ 2 grade Celsius în zonele adiacente centrelor de date. În cazuri extreme, această creștere a fost de aproape 9 grade Celsius. Efectul a fost observat pe tot globul. În regiunea Bajío din Mexic, un important hub pentru centrele de date, s-a constatat o creștere inexplicabilă a temperaturii de aproximativ 2 grade Celsius în ultimii 20 de ani. O situație similară a fost observată și în regiunea Aragón din Spania, unde s-a înregistrat o creștere similară în zonele apropiate centrelor.
Impactul se extinde și la câțiva kilometri distanță
Ceea ce este alarmant este că aceste creșteri de temperatură nu se limitează la imediata vecinătate a centrelor de date. Studiul indică faptul că zone aflate la până la 10 kilometri distanță sunt afectate, potențial afectând peste 340 de milioane de oameni. ”Extinderea planificată a centrelor de date «ar putea avea efecte dramatice asupra societății», în ceea ce privește mediul, bunăstarea oamenilor și economia,” avertizează Marinoni.
Deborah Andrews, profesor emerit de sustenabilitate și economie circulară la London South Bank University, care nu a fost implicată în studiu, menționează că cercetarea este importantă. „‘Goana după aurul AI’ pare să depășească bunele practici și gândirea sistemică, și evoluează mult mai rapid decât orice sisteme mai ample, mai sustenabile”, a declarat aceasta.
Nu toți experții sunt convinși de implicațiile rezultatelor. Ralph Hintemann de la Borderstep Institute for Innovation and Sustainability consideră că efectele raportate „par foarte ridicate”, dar subliniază că „emisiile generate de producerea energiei pentru centrele de date rămân aspectul mai alarmant”.
Marinoni speră ca studiul său să stârnească o dezbatere mai amplă despre modalitățile de atenuare a impactului AI. În prezent, grupurile de protecție a mediului și autoritățile de reglementare din mai multe țări examinează măsuri specifice pentru a reduce consumul energetic al centrelor de date și pentru a limita efectele lor asupra mediului.
