Coșmarul lui Duke: O înfrângere epică în March Madness
WASHINGTON — Visul lui Duke de a ajunge în Final Four s-a spulberat într-o manieră dramatică, o înfrângere pe care fanii baschetului o vor ține minte mult timp de acum încolo. În sferturile de finală ale turneului NCAA, echipa a cedat în fața celor de la UConn, scorul final fiind 73-72. Scorul a venit după o revenire de senzație a celor de la UConn, dar totul s-a decis în ultimele secunde.
Un final de meci de coșmar
Cu șase secunde rămase de jucat și un avantaj de două puncte pentru Duke, tot ce trebuia să facă echipa era să păstreze mingea. Dar Cayden Boozer, jucător de freshman, a încercat o pasă lungă, pe care a fost interceptată. UConn a recuperat mingea, iar Alex Karaban a pasat mingea lui Braylon Mullins, care a marcat un coș de trei puncte de la distanță.
Antrenorul Duke, Jon Scheyer, a declarat ulterior: „Trebuia doar să păstrăm mingea. Aveau un fault. Eram pregătiți pentru time-out. Trebuia doar să rezistăm, dar nu am reușit.”
Această înfrângere este încă o lovitură dură pentru Scheyer, care se confruntă cu a treia eliminare consecutivă în playoff-uri. Echipa a condus cu 19 puncte, dar a pierdut dramatic, o performanță nemaiîntâlnită în istoria March Madness, unde echipele care au condus cu peste 15 puncte la pauză, au avut un istoric de 134-0.
O serie de greșeli costisitoare
Înfrângerea a început mult înainte de ultima posesie. Duke a condus cu 19 puncte, dar UConn a redus diferența la pauză. În repriza secundă, UConn a ridicat nivelul de joc, forțând Duke să comită greșeli. Tarris Reed Jr., de la UConn, a fost omul meciului, marcând 26 de puncte și recuperând nouă mingi. Cameron Boozer, de la Duke, a recunoscut: „Am intrat puțin moleșiți și le-am dat puțină viață.”
Când mai erau 1:20 din meci și după ce Solo Ball a transformat o aruncare liberă, Duke conducea cu patru puncte, și avea mingea. A urmat însă un moment de confuzie totală. Cameron Boozer a pierdut mingea, apoi Karaban a marcat un coș de trei puncte. Duke a condus cu un singur punct. În ultimele secunde, Boozer a faultat, UConn a marcat o aruncare liberă și, în loc să joace inteligent, au cedat emoțiilor.
După meci, obsedat de eșec, Cayden Boozer și-a recunoscut vina. El a spus: ”Am ruinat sezonul echipei noastre.”
Sezonul lui Duke s-a încheiat brusc. Această înfrângere se adaugă la o listă de rezultate dezamăgitoare, în ultima vreme.
