O criză de sănătate globală se extinde rapid, iar cifrele sunt alarmante: boala ficatului gras. Studiile recente estimează că, până în anul 2050, aproape 1,8 miliarde de oameni vor suferi de această afecțiune, iar majoritatea pacienților nu știu că sunt bolnavi.
Este vorba despre boala hepatică steatozică asociată disfuncției metabolice (MASLD), o patologie care înlocuiește vechea denumire de „ficat gras non-alcoolic”. Această afecțiune era, în trecut, asociată consumului de alcool, dar în prezent afectează un număr record de persoane abstinente, atrag atenția medicii.
Datele provin din studiul Global Burden of Diseases, Injuries, and Risk Factors (GBD) publicat în revista Lancet Gastroenterology & Hepatology. Cercetarea arată că, în prezent, aproximativ 1,3 miliarde de persoane trăiesc cu această boală, o creștere de 143% în ultimele trei decenii. Aproximativ 16% din populația globală este afectată.
Creștere majoră a numărului de cazuri
În 1990, numărul cazurilor era estimat la circa 500 de milioane. Până în 2023, acesta a ajuns la 1,3 miliarde, iar până în 2050 este estimată o creștere cu 42% față de nivelul actual. Rata globală de prevalență a ajuns în 2023 la 14.429 de cazuri la 100.000 de persoane, în creștere cu 29% comparativ cu 1990.
Creșterea incidenței reflectă un stil de viață sedentar și o dietă globală bazată pe alimente ultra-procesate. Boala este mai frecventă la bărbați decât la femei și are cele mai ridicate rate de prevalență la persoanele cu vârste între 80 și 84 de ani. Totuși, cele mai multe cazuri sunt înregistrate la adulți mai tineri, în jurul vârstei de 35–39 de ani la bărbați și 55–59 de ani la femei.
Afecțiunea are la bază factori metabolici precum obezitatea și excesul de grăsime abdominală, diabetul de tip 2, hipertensiunea arterială și nivelul ridicat de zahăr în sânge.
Simptome ascunse și complicații severe
Cea mai mare provocare pentru medici este natura „tăcută” a bolii. Ficatul nu are receptori de durere, astfel că inflamația și cicatrizarea progresează fără semne evidente timp de ani de zile.
Dacă rămâne nediagnosticată, MASLD evoluează către MASH (steatohepatită asociată disfuncției metabolice). În această etapă, grăsimea provoacă inflamație severă, ceea ce conduce la ciroză, insuficiență hepatică și cancer hepatic.
Medicii spun că, deși boala era specifică vârstei a doua, tot mai mulți adulți tineri dezvoltă acum forme severe de ficat gras.
