Misiunea Artemis 2 a NASA, gata de lansare către Lună
După ani de amânări, misiunea Artemis 2 a Agenției Spațiale Americane (NASA) este programată să decoleze în noaptea de miercuri spre joi. Această călătorie va reprezenta primul zbor cu echipaj uman în mediul selenar după misiunea Apollo 17 din 1972. Artemis 2 marchează un pas crucial în programul Artemis, care își propune să stabilească o prezență umană permanentă pe suprafața Lunii. Astronauții vor călători la bordul capsulei Orion cu ajutorul rachetei Space Launch System (SLS), urmând să petreacă aproximativ 10 zile în spațiu.
Echipajul Artemis 2 și etapele misiunii
Echipajul Artemis 2 este format din comandantul misiunii Reid Wiseman, pilotul Victor Glover și specialiștii Christina Koch și Jeremy Hansen. Lansarea va avea loc de pe rampa 39B a Centrului Spațial Kennedy. Misiunea este structurată în 12 etape principale, fiecare cu rolul său în realizarea obiectivului final: zborul și explorarea spațiului lunar.
Prima etapă importantă este lansarea și separarea de racheta SLS. Aceasta începe cu aproximativ 49 de ore înainte de decolare, cu verificări tehnice și de siguranță minuțioase. Astronauții vor fi fixați în scaunele capsulei Orion cu trei ore înainte de lansare. Racheta SLS, înaltă de 98 de metri, va fi alimentată cu peste 2,65 milioane de litri de combustibil criogenic. Motoarele principale vor fi aprinse cu șapte secunde înainte de lansare. După decolare, astronauții vor resimți o forță de până la 4G, iar racheta va depăși bariera sunetului după 56 de secunde de zbor vertical. La aproximativ două minute de la lansare, părți ale rachetei vor fi ejectate, reducând greutatea totală a navei spațiale.
O altă etapă crucială este separarea motoarelor principale și intrarea pe orbită. La circa 8 minute de la lansare, motoarele principale ale rachetei se vor opri și se vor separa. Echipajul, împreună cu restul rachetei, va intra pe o orbită eliptică rapidă. Urmează apoi o serie de manevre pentru a ajusta orbita și a pregăti călătoria spre Lună. După instalarea echipamentelor necesare și desfășurarea panourilor solare, specialiștii vor executa o primă manevră orbitală. Aceasta schimbă traiectoria navei spațiale, urmată de o a doua ardere, mai lungă, care va plasa capsula pe o „orbită terestră înaltă”.
Călătoria spre Lună și amerizarea
După ce se va separa de a doua treaptă a rachetei, capsula Orion va fi pilotată de Victor Glover. Vor urma teste și manevre, iar după diverse pregătiri, va avea loc injecția translunară. Această etapă va propulsa nava spațială către Lună. Odată ce echipa va primi undă verde, se vor porni motoarele principale ale Modulului European de Servicii, pentru a da capsulei impulsul final. Astronauții vor fi plasați pe o „traiectorie de întoarcere liberă”, o manevră similară celei realizate în misiunea Apollo 13.
În următoarele zile, echipajul va călători spre Lună, efectuând diverse exerciții și monitorizând starea de sănătate. Ajunși în apropierea Lunii, astronauții vor testa sistemul de comunicații optice și vor fotografia fața îndepărtată a Lunii. După survolul selenar, va începe călătoria de întoarcere spre Pământ, care va fi dedicată în mare parte odihnei și experimentelor. Capsula Orion se va separa de Modulul European de Servicii cu aproximativ 20 de minute înainte de reintrare în atmosferă. Reintrarea în atmosferă, estimată la peste 40.000 km/h, va fi un moment critic, exteriorul capsulei atingând temperaturi extreme.
La amerizare, două parașute de frânare se vor deschide, încetinind capsula, urmate de cele trei parașute principale. Capsula Orion va ameriza în Oceanul Pacific, unde va fi recuperată de Marina Statelor Unite.
