VICTORIE SAU EȘEC PENTRU ASTON VILLA ÎN LUPTA PENTRU LIGA CAMPIONILOR: DUEL CU SUNDERLAND
Aston Villa își joacă șansa de a se apropia de un loc în primele cinci echipe din Premier League, duminică după-amiază, pe teren propriu, împotriva celor de la Sunderland. Un succes i-ar apropia pe gazde de îndeplinirea obiectivului, în timp ce Sunderland vizează trecerea pe locurile europene.
Villa, favorită la champions league și Europa league
Echipa din West Midlands a demonstrat o formă excelentă. În ultima lună, de la înfrângerea cu 3-1 în fața lui Manchester United, Aston Villa a urcat rapid în topul favoritelor pentru calificarea în Liga Campionilor și pentru cucerirea Europa League.
Victoria categorică, 4-0 cu Bologna în manșa secundă a sferturilor de finală, a adus un scor agregat de 7-1, asigurând un loc în semifinale cu Nottingham Forest. Antrenorul Emery are ca obiectiv o a cincea cupă Europa League. În paralel, Villa trebuie să treacă de meciurile din Premier League cu Sunderland și Fulham, partide decisive pentru calificarea în Liga Campionilor.
Echipa a obținut doar patru puncte din 15 posibile în Premier League. În ciuda acestui aspect, Villa se află la șapte puncte distanță de locul șase, cu șase etape rămase de jucat. În același timp, Chelsea va juca cu Manchester United sâmbătă, iar derby-ul de Merseyside duminică, ceea ce înseamnă că cel puțin două dintre rivale vor pierde puncte.
Villa a înregistrat patru victorii și un egal în ultimele cinci meciuri, indiferent de competiție. Mai mult, echipa deține al patrulea cel mai bun bilanț pe teren propriu în campionat, cu 32 de puncte adunate în 16 meciuri.
Sunderland speră la o revenire spectaculoasă
Sunderland a avut o perioadă dificilă, cu patru înfrângeri în cinci meciuri, între 24 ianuarie și 22 februarie. Totuși, „pisicile negre” au acumulat 10 puncte din 15 posibile, învingând Leeds United, Newcastle United și Tottenham Hotspur.
Echipa antrenată de Regis Le Bris a primit doar trei goluri în această perioadă. O preocupare majoră pentru Aston Villa este faptul că Sunderland a marcat doar 10 goluri în 16 meciuri din deplasare în Premier League. Totuși, echipa din nord-est a adunat șapte puncte din ultimele trei astfel de partide.
Ultima victorie a lui Sunderland pe Villa Park a avut loc în ianuarie 2011, scor 1-0.
Jucătorii de bază odihniți în meciul cu Bologna ar putea reveni în primul 11 al lui Emery. Ross Barkley este eligibil pentru un loc în centrul mijlocașilor, iar Ian Maatsen și Leon Bailey sunt alternative pe axul defensiv și pe flancuri. Emiliano Martinez, portarul, a trecut peste problema la gambă și a fost titular cu Bologna. După un meci în care Ollie Watkins a marcat golul cu numărul 100 pentru Villa și a jucat doar 64 de minute, Tammy Abraham ar putea rămâne pe bancă.
Le Bris ar putea folosi aceeași formație ca în victoria cu Spurs. Daniel Ballard ar putea reveni după accidentarea la mușchiul hamstring. Chris Rigg și Chemsdine Talbi se luptă pentru un loc pe un flanc. Brian Brobbey ar putea conduce atacul.
Meciul Aston Villa – Sunderland va avea loc duminică.
