Descoperire spectaculoasă în Brazilia: Un câmp imens de sticlă formată în urma impactului unui asteroid
O echipă de cercetători a făcut o descoperire remarcabilă în Brazilia, identificând un vast câmp de fragmente de sticlă rezultate în urma impactului unui asteroid masiv, cu aproximativ 6,3 milioane de ani în urmă. Este vorba despre primul câmp de acest tip descoperit în zonă, un eveniment care aduce noi lumini asupra istoriei evenimentelor cosmice din America de Sud.
Cercetătorii au descoperit un câmp de „geraisite”, un tip de tectită – sticlă naturală formată în urma impactului unui obiect extraterestru cu Pământul. Până acum, la nivel global, erau cunoscute doar cinci astfel de câmpuri majore. Această nouă descoperire, publicată în jurnalul Geology, oferă date valoroase despre evenimentele de impact din trecutul geologic al planetei noastre.
Caracteristici și răspândire geografică
Geraisitele au fost inițial identificate în nordul statului Minas Gerais, pe o suprafață de 90 de kilometri. Ulterior, noi descoperiri în statele Bahia și Piauí au extins aria de răspândire la peste 900 de kilometri. Până în iulie 2025, cercetătorii adunaseră aproximativ 500 de piese, numărul acestora depășind acum 600. Fragmentele variază ca dimensiune, de la mai puțin de un gram la 85,4 grame, și prezintă forme variate, aerodinamice tipice.
La prima vedere, aceste tectite apar negre și opace, dar, sub o lumină puternică, devin translucide, cu o nuanță de verde-cenușiu. Superficiile lor sunt presărate cu mici cavități. „Aceste cavități sunt urme ale bulelor de gaz care au ieșit în timpul răcirii rapide a materialului topit în timp ce acesta călătorea prin atmosferă”, explică coordonatorul studiului, Álvaro Penteado Crósta, geolog la Universitatea de Stat din Campinas.
Semnificația descoperirii și posibile investigații viitoare
Analizele de laborator au confirmat originea extraterestră a geralaisitelor, evidențiind un conținut ridicat de silice și un conținut extrem de scăzut de apă, caracteristic pentru astfel de materiale. Datarea cu izotopi de argon indică faptul că impactul care le-a generat a avut loc spre sfârșitul epocii Miocenului, acum aproximativ 6,3 milioane de ani.
Deși câmpul este vast, craterul de impact nu a fost încă identificat. Semnătura izotopică a geralaisitelor sugerează o rocă sursă granitică veche, datând de la 3,0 – 3,3 miliarde de ani, indicând că impactul a avut loc în zona cratonului São Francisco, una dintre cele mai stabile regiuni ale scoarței Americii de Sud. Cercetătorii sugerează că obiectul care a lovit Pământul nu a fost unul minor, având în vedere volumul de rocă topită diseminat într-o arie largă. În viitorul apropiat, echipa de cercetare va continua să examineze probele colectate, în speranța identificării exacte a zonei de impact.
