Armata americană a desfășurat elicoptere de luptă AH-64E Apache la Baza Aeriană Mihail Kogălniceanu din România, consolidându-și prezența militară în contextul războiului din Ucraina. Mișcarea face parte dintr-un efort mai amplu al Statelor Unite de a-și spori capacitățile de luptă în regiunea Mării Negre. Baza aeriană românească devine astfel un punct strategic pentru operațiunile SUA și ale aliaților NATO.
Desfășurarea elicopterelor Apache vine în urma anunțului referitor la trimiterea tancurilor de luptă M1A2 Abrams în România. Aceste tancuri au început deja exercițiile militare în țară la începutul lunii februarie. Această măsură subliniază importanța pe care Armata SUA o acordă capacității de luptă pe teritoriul românesc. Elicopterele vor contribui la creșterea caracterului letal al personalului în teatrul de operațiuni.
România, nod strategic pentru NATO
Decizia de a desfășura atât elicoptere Apache, cât și tancuri Abrams, demonstrează prioritatea acordată de SUA consolidării capacităților de luptă din România. Nu este clar încă dacă elicopterele vor fi implicate în misiuni de recunoaștere armată, escortă, apărare aeriană sau alte tipuri de misiuni. Totuși, prezența lor subliniază importanța strategică a României în contextul tensiunilor regionale.
Baza Aeriană Mihail Kogălniceanu a devenit un punct important pentru operațiunile militare ale SUA și ale statelor membre NATO. Aceasta a dobândit o importanță crescută de la începutul conflictului din Ucraina, în februarie 2022. Amplasarea bazei și apropierea de Marea Neagră o fac un punct crucial pentru monitorizarea și eventualele operațiuni în regiune.
Apache, adaptate pentru războiul dronelor
Elicopterele AH-64E Apache sunt tot mai mult utilizate pentru apărarea împotriva atacurilor cu drone. Acestea joacă un rol central în multe teatre de război. Sistemele radar și de ghidare, armamentul și costurile relativ reduse de operare fac din Apache o platformă eficientă pentru combaterea dronelor.
Tunul cu lanț M230 de 30 mm și rachetele Hydra 70 ale Apache, pot fi folosite împotriva dronelor mai ieftine. Utilizarea elicopterelor pentru angajarea acestor ținte prezintă o alternativă mai eficientă față de avioanele de vânătoare. Costul rachetelor aer-aer este considerabil mai mare decât cel al dronelor.
Exerciții și validări operaționale în Europa
Desfășurarea elicopterelor Apache are loc în contextul în care acest tip de elicoptere sunt utilizate activ pentru operațiuni anti-drone. Acestea au loc deasupra Israelului și Emiratelor Arabe Unite. De asemenea, exerciții anti-drone cu subunități Apache ale Armatei SUA au început în Germania.
La sfârșitul lunii martie au fost organizate exerciții pentru prima dată, Apache a fost validat ca platformă aer-aer viabilă pentru operațiuni contra-drone în teatrul european de operațiuni.
Consolidarea forțelor americane în Europa de Est se înscrie în contextul războiului din Ucraina. Forțele americane și europene NATO sunt puternic implicate. Aceasta include desfășurarea de personal contractual, cum ar fi Grupul de Observare Avansată al SUA și Corpul Voluntarilor Polonezi, pentru operațiuni de luptă. Personalul activ este implicat în roluri variate, de la informații la logistică.
