Un studiu revoluționar arată că anxietatea și teama la câini, inclusiv la popularii Golden Retrievers, pot avea o bază genetică comună cu tulburările similare observate la oameni. Cercetarea, realizată de Universitatea din Cambridge, scoate la iveală legături surprinzătoare între genele care influențează comportamentul și emoțiile la cele două specii. Rezultatele, publicate în „Proceedings of the National Academy of Sciences”, sugerează o perspectivă nouă asupra înțelegerii și tratării problemelor de comportament canin, dar și a afecțiunilor psihiatrice umane.
Genele comune: Oglinda emoțiilor
Echipa de cercetători a analizat ADN-ul a 1.300 de Golden Retrievers, corelând datele genetice cu diverse trăsături comportamentale. Printre acestea, ușurința de a fi dresați, nivelul de energie, frica de străini și agresivitatea față de alți câini. Scanarea genomului a evidențiat markeri genetici asociați cu anumite comportamente, permițând identificarea unor gene specifice. Comparând aceste rezultate cu studii genetice umane similare, s-a constatat că 12 dintre genele observate la Golden Retrieveri influențează trăsături comportamentale și emoționale și la oameni.
Doctorul Eleanor Raffan, de la Universitatea din Cambridge și conducătorul studiului, a declarat: „Rezultatele sunt cu adevărat izbitoare. Oferă dovezi puternice că oamenii și Golden Retrieverii au rădăcini genetice comune pentru comportamentul lor. Genele pe care le-am identificat influențează frecvent stările emoționale și comportamentul în ambele specii”.
Studiul a scos la iveală, de exemplu, că variante ale genelor ASCC3 și PRDX1 sunt asociate cu teamă de zgomote puternice, de străini sau de alte animale la câini. Aceleași gene au fost legate de anxietate, fluctuații ale dispoziției și sensibilitate emoțională la oameni. Gena PTPN1 a fost asociată cu agresivitatea la câini, iar la oameni cu inteligența și depresia majoră.
Rasele pure: O „lupă” genetică
Unul dintre avantajele cercetării a fost folosirea rasei pure de Golden Retrieveri. Selecția riguroasă de-a lungul generațiilor a dus la populații cu o structură genetică stabilă. Secvențe întregi de ADN se moștenesc împreună, facilitând observarea variațiilor genetice asociate comportamentului. Aceste variații sunt mai ușor de identificat decât la oameni, unde diversitatea genetică este mare.
Doctorul Anna Morros-Nuevo, cercetător la Cambridge, a explicat: „Dacă Golden Retrieverul tău se ascunde în spatele canapelei de fiecare dată când aude soneria de la ușă, poate vei avea mai multă empatie dacă știi că are o predispoziție genetică spre sensibilitate și anxietate”.
Implicații pentru oameni și animale
Descoperirile evidențiază importanța empatiei și a înțelegerii în relația om-animal. Câinii anxioși sau agresivi nu sunt neapărat „răi” sau „prost dresați”, ci pot avea o vulnerabilitate genetică la stres. Profesorul Daniel Mills de la Universitatea din Lincoln a subliniat importanța studiului si implicatiile lui: „Animalele noastre de companie ar putea fi modele excelente pentru unele afecțiuni psihiatrice umane asociate cu tulburări emoționale”. Astfel, anxietatea, indiferent dacă se manifestă printr-un atac de panică la oameni sau prin teama unui câine, are o bază biologică comună.
Studiul, publicat în martie 2024, deschide noi căi pentru înțelegerea și tratarea problemelor de comportament la câini. De asemenea, poate oferi informații valoroase pentru cercetarea în domeniul sănătății mintale umane.
