O biochimistă româncă a fondat o companie care vrea să revoluționeze industria de skincare
Cristiana Bănilă, un biochimist cu studii la Oxford și Princeton, a fondat Mitra Bio, o companie care aplică cercetarea epigenetică în domeniul longevității pielii. Motivată de experiența mamei sale în lupta cu cancerul, Bănilă a dezvoltat o pasiune pentru diagnosticarea timpurie a bolilor. Compania, cu sediul la Londra, a atras investiții semnificative și se pregătește pentru o rundă de finanțare importantă, vizând extinderea pe piața produselor pentru consumatori.
De la cercetare științifică la industria cosmetică
Drumul Cristinei Bănilă în domeniul biochimiei a fost puternic influențat de experiența personală. Diagnosticul de cancer al mamei sale, când Cristiana avea 14 ani, a trezit în ea o curiozitate profundă pentru biologie și o dorință de a înțelege mai bine mecanismele bolii. „Mama mea a fost inspirația mea. M-a supărat foarte tare faptul că nu a avut acces la testări timpurii care să depisteze cancerul înainte să se răspândească”, a declarat aceasta.
Studiile sale au condus-o spre cercetarea biomarkerilor epigenetici – modificări chimice care pot influența modul de funcționare a genelor. Bănilă a obținut un doctorat în Londra, unde a lucrat la dezvoltarea unor teste moleculare pentru depistarea cancerului de col uterin. Ulterior, a făcut trecerea spre industria de skincare, unde a identificat o oportunitate de a aplica cunoștințele sale științifice. „Tot cu mama mea am discutat și despre partea de skincare și mi-a spus că atunci când ea era bolnavă, într-un fel produsele de skincare o ajutau să se simtă mai bine și erau într-un fel motivația ei să treacă mai departe,” a precizat Bănilă.
Dezvoltarea companiei și planurile de viitor
Mitra Bio, fondată acum șase ani, a început inițial cu un model de business B2B, oferind servicii companiilor de skincare. Platforma folosește biomarkeri epigenetici pentru a analiza modul în care factori precum radiațiile UV afectează pielea și pentru a măsura eficiența ingredientelor din produsele de skincare. „Putem prezice vârsta biologică a pielii și putem testa dacă anumite ingrediente chiar reușesc să o rejuveneze”, explică Bănilă.
Compania a trecut recent printr-o etapă de finanțare condusă de Khosla Ventures și se pregătește pentru o rundă de tip series A între 10 și 20 de milioane de dolari. În prezent, Mitra Bio are o echipă de 14 persoane și a înregistrat venituri de peste 1 milion de dolari anul trecut. „Vrem să aducem testarea epigenetică în clinici și direct în mâinile consumatorilor”, a menționat Bănilă referitor la tranziția către un model B2C.
În prezent, Mitra Bio colaborează cu mai multe companii din industria cosmetică, inclusiv cu producători de ingrediente pentru skincare.
