Vasile Constantin, o legendă a rugby-ului românesc, a trecut în neființă
Vasile Constantin, cunoscut în lumea sportului sub numele de „Mao”, a murit la vârsta de 88 de ani. Personalitate marcantă a rugby-ului românesc, Constantin a fost jucător, antrenor, descoperitor de talente și un teoretician respectat, lăsând o amprentă profundă asupra dezvoltării acestui sport în România. Decesul său reprezintă o pierdere semnificativă pentru comunitatea rugbystică, marcând sfârșitul unei ere.
De la juniorat la performanța de seniori
Născut la 7 octombrie 1937, Vasile Constantin a început să practice rugby la o vârstă fragedă. La doar 18 ani, a obținut titlul național la juniori cu echipa „Constructorul”. Doi ani mai târziu, a adăugat în palmares Cupa României la seniori. O accidentare gravă, ruptură de ligamente încrucișate, i-a întrerupt cariera de jucător la apogeu, dar nu i-a stins pasiunea pentru acest sport. A urmat o perioadă în care a îmbinat activitatea sportivă cu studiile, fiind legitimat la Știința București în paralel cu rugby-ul și atletismul.
După absolvirea Facultății de Sport, Vasile Constantin a devenit profesor de educație fizică medicală, apoi antrenor. A activat la Electroputere Craiova, în Divizia B, apoi la juniori, la Viitorul București, CS Școlarul București și Rapid București, echipă cu care a câștigat titlul în 1971. Cea mai importantă contribuție a sa a fost înființarea și pregătirea echipei CSȘ Locomotiva București, pe care a condus-o în perioada 1976-1992, obținând 12 titluri de campion național și dominând scena rugby-ului juvenil românesc.
O voce importantă în rugby-ul românesc
Între anii 1986-1990, Vasile Constantin a fost antrenor federal și al echipei naționale de juniori, reușind cu aceasta să cucerească trei titluri de vicecampioni europeni. Activitatea sa a fost recunoscută și apreciată de-a lungul anilor pentru contribuția sa la dezvoltarea rugby-ului românesc și pentru formarea multor generații de jucători de succes. „Este o pierdere uriașă pentru rugby-ul românesc. Vorbim de un mare profesor de rugby, un pedagog desăvârșit, un om care a format foarte multe caractere, care a format extrem de mulți jucători pentru echipa națională, un om care și-a pus amprenta foarte profund pe tot ceea ce înseamnă junioratul rugby-ului românesc”, a declarat Alin Petrache, președintele Federației Române de Rugby.
Federația Română de Rugby a transmis condoleanțe familiei și apropiaților lui Vasile Constantin.
