Microplasticul, legat de cancerul de prostată? Un studiu ridică semne de întrebare
Un studiu recent, realizat de cercetători de la NYU Langone Health, a scos la iveală o posibilă legătură între expunerea la microplastic și dezvoltarea cancerului de prostată. Rezultatele, obținute de la Perlmutter Cancer Center, arată că particulele minuscule de plastic nu doar că ajung în corpul uman, dar se găsesc în concentrații semnificativ mai mari în țesuturile tumorale ale pacienților diagnosticați cu această formă de cancer. Descoperirea alimentează îngrijorările legate de impactul poluării cu plastic asupra sănătății.
Concentrații crescute de microplastic în celulele canceroase
Analizele efectuate pe probe de țesut au relevat prezența microplasticului la majoritatea bărbaților diagnosticați cu cancer de prostată. Mai exact, aproximativ nouă din zece pacienți au prezentat urme ale acestor particule în țesutul tumoral. Mai mult, concentrația medie de microplastic în tumorile maligne a fost de 2,5 ori mai mare decât în țesuturile sănătoase din apropiere.
Concret, cercetătorii au constatat că probele canceroase conțineau circa 40 de micrograme de plastic per gram de țesut, comparativ cu aproximativ 16 micrograme în zonele neafectate. Această discrepanță sugerează că celulele canceroase ar putea acumula sau reține particulele plastice într-un ritm accelerat. Deși studiul nu stabilește o legătură directă de cauzalitate, oamenii de știință consideră că rezultatele justifică investigații suplimentare pentru elucidarea mecanismelor implicate.
Cum ajung particulele de plastic în corp
Microplasticul provine din degradarea produselor de uz zilnic, precum ambalaje alimentare, recipiente din plastic și produse cosmetice. Sub influența căldurii, luminii sau a uzurii chimice, aceste materiale se fragmentează în particule microscopice, invizibile cu ochiul liber. Odată ajunse în mediu, particulele pot pătrunde în corp prin alimentație și băuturi contaminate, prin aerul respirat sau prin contactul direct cu pielea.
Studiul realizat la New York este printre primele din Occident care analizează în mod specific asocierea dintre microplastic și sistemul reproducător masculin. Echipa de cercetare a folosit metode riguroase pentru a evita contaminarea probelor, apelând la instrumente din aluminiu și bumbac. Testele au fost realizate în camere sterile, pentru a asigura acuratețea rezultatelor.
Potrivit cercetătorilor, principala ipoteză este că particulele de microplastic ar putea declanșa un răspuns inflamator persistent în organism, inflamație care este un factor de risc cunoscut pentru dezvoltarea mai multor tipuri de cancer. Echipa de cercetare intenționează să continue investigațiile pentru a înțelege mai bine interacțiunea microplasticului cu țesuturile umane și impactul său pe termen lung asupra sănătății.
