Conform ArenaIT: Astronomii au descoperit unde s-a ascuns „materia lipsă” din Univers: în nori imensi de hidrogen fierbinte, greu de detectat.
Ceața cosmică dezvăluită
Timp de decenii, astronomii s-au confruntat cu o discrepanță majoră în calculul materiei din Univers. Suma materiei „normale”, compusă din atomii din stele, planete și galaxii, lăsa un gol echivalent cu aproximativ jumătate din masa totală. Acum, un nou studiu sugerează că această materie nu a dispărut, ci a fost pur și simplu greu de observat, ascunsă în forma unor vasta ansambluri de hidrogen gazos.
Metoda ingenioasă a cercetătorilor
Pentru a identifica această materie invizibilă, cercetătorii au utilizat o tehnică inovatoare. Deoarece hidrogenul ionizat, componenta principală a acestor nori, este greu de detectat cu telescoapele convenționale, studiul a exploatat lumina cea mai veche din Univers: radiația cosmică de fond. Această radiație, rămasă din Big Bang, servește ca o sursă de iluminare din spate, iar trecerea prin norii de gaz îi modifică ușor caracteristicile. Analizând aceste subtile modificări, echipa a reușit să „vadă” materia care până acum scăpa observațiilor.
Rezultate uluitoare
Studiul a combinat date de la milioane de galaxii observate cu ajutorul instrumentului DESI din Statele Unite, alături de măsurători de înaltă precizie realizate de Telescopul Cosmologic Atacama din Chile. Rezultatele au relevat că hidrogenul lipsă există sub forma unor halouri gigantice de gaz ionizat care înconjoară galaxiile și se extind mult dincolo de estimările anterioare, de aproape cinci ori mai mult. Practic, galaxiile sunt înconjurate de o „ceață” subțire de materie, nedetectată până acum.
Descoperirea are implicații semnificative pentru înțelegerea evoluției galaxiilor. Hidrogenul este elementul primordial din care se nasc stelele, iar distribuția sa influențează formarea noilor generații stelare. Prezența acestui gaz răspândit și, probabil, mai agitat, sugerează procese galactice mai dinamice decât cele incluse în modelele actuale.
Impactul asupra găurilor negre și a pânzei cosmice
Un aspect fascinant al noilor descoperiri este legătura indirectă cu activitatea găurilor negre. Prezența masivă de gaz ionizat în jurul galaxiilor ar putea indica o activitate mai intensă a găurilor negre supermasive din centrele acestora, care ar putea expulza gazul spre exterior și, astfel, regla procesul de formare stelară pe termen lung. Aceasta sugerează că găurile negre nu sunt doar fenomene tranzitorii din istoria galactică, ci jucători continui în maturizarea galaxiilor.
În plus, distribuția hidrogenului pare să urmeze structura la scară largă a Universului, cunoscută sub numele de „pânza cosmică”. Galaxiile nu sunt entități izolate, ci noduri interconectate într-o rețea vastă de materie. Alinierea gazului „lipsă” cu această rețea oferă noi perspective asupra formării și organizării Universului pe scară cosmică.
Rezultatele intermediare ale studiului sunt în curs de analiză și vor fi rafinate prin simulări mai detaliate, dar direcția este clară: materia „lipsă” nu mai este considerată pierdută. Ea a fost mereu prezentă, sub forma unei nebuloase cosmice subtile, așteptând să fie observată. Această descoperire deschide ușa către o imagine mai completă și mai precisă a Universului în care trăim.
Sursa: ArenaIT
