Conform Digi24: Memoria se deteriorează mai devreme decât se credea
Pierderea memoriei este adesea asociată cu procesul natural de îmbătrânire, mulți considerând uitarea numelor sau a fețelor cunoscute ca fiind probleme specifice vârstei a treia. Însă, noi cercetări sugerează că declinul memoriei începe mai devreme, posibil chiar la vârsta mijlocie, transformând această perioadă într-un punct de cotitură important pentru funcționarea cognitivă.
Un studiu realizat de cercetători de la Universitatea din Binghamton dezvăluie mecanismele prin care memoria se modifică pe măsură ce înaintăm în vârstă. Studiul a fost publicat în jurnalul Cerebral Cortex și subliniază importanța acordată adulților de vârstă mijlocie în cercetările privind memoria, o etapă adesea neglijată în comparație cu studiile axate pe adulții tineri și cei în vârstă.
Cum afectează vârsta procesele de memorare
Cercetătorii Ian McDonough și Destaw Mekbib au investigat cum se formează amintirile și cum îmbătrânirea influențează continuitatea informației între etapele de înregistrare, stabilizare și recuperare a memoriei. Pentru aceasta, au testat un grup de aproximativ 60 de adulți, cu vârste cuprinse între 18 și 74 de ani. Participanților li s-au arătat fețe asociate cu diverse obiecte și scene. După o scurtă pauză, au fost supuși unui test de memorie, în timp ce activitatea hipocampului le era monitorizată prin RMN.
Testul a vizat evaluarea capacității participanților de a asocia corect o față cu obiectul sau scena corespunzătoare. Rezultatele au indicat o scădere semnificativă a acurateței memoriei, observată deja la persoanele de 50 de ani comparativ cu grupul de 20-30 de ani. Acest lucru sugerează că anumite procese hipocampale încep să se deterioreze în timpul vârstei mijlocii.
Erorile de memorie și activitatea cerebrală
Participanții de vârstă mijlocie au prezentat dificultăți în asocierea corectă a fețelor cu elementele vizuale, experimentând un sentiment de familiaritate fără a putea reconstitui legătura specifică. Deși adulții tineri, când greșeau, arătau o activitate cerebrală care nu activa tiparele de memorie originale, adulții în vârstă, în cazul erorilor, prezentau o reactivare puternică a acelor tipare de memorie.
Acest fenomen, în care hipocampul se reactivează puternic, dar în mod eronat, este corelat cu apariția erorilor de memorie la persoanele în vârstă. Cercetătorii nu au determinat încă exact cauza acestei discrepanțe. Pe viitor, se dorește o analiză mai aprofundată a proceselor de codificare, consolidare și recuperare a memoriei la nivel individual, precum și explorarea modului în care stimularea cerebrală post-învățare influențează memoria.
Conform profesorului asociat Ian McDonough, este esențial ca cercetările viitoare să se concentreze mai mult pe populația de vârstă mijlocie, urmărind-o pe parcursul mai multor ani. Această nouă perspectivă asupra declinului memoriei, care începe mai devreme în viață, evidențiază necesitatea de a identifica momentele precise în care au loc aceste schimbări decisive în creier.
Sursa: Digi24
