Conform Gazeta Sporturilor: Liga Adriatică se extinde la 20 de echipe începând cu sezonul 2026-2027
Cibona Zagreb și Slovan Bratislava sunt noile formații care vor concura în puternica competiție regională, alături de U-BT Cluj-Napoca, care a intrat în liga în 2025. Decizia a fost anunțată joi, 18 iunie 2026, marcând o nouă etapă de dezvoltare pentru Liga Adriatică, cunoscută și sub numele de ABA League.
Două noi echipe, o tradiție și o premieră
Clubul croat Cibona Zagreb, o prezență constantă de-a lungul istoriei Ligii Adriatice, revine în competiție. Formația din Zagreb are un palmares impresionant în ABA League, ajungând în finală în sezoanele 2004, 2009 și 2010, și cucerind trofeul în 2014, avându-l în componență pe starul Dario Šarić. De cealaltă parte, echipa slovacă Slovan Bratislava va debuta în acest prestigios campionat regional, o premieră pentru club.
Cibona Zagreb își propune să își consolideze poziția prin participarea și într-o competiție europeană în sezonul următor. Se vehiculează posibilitatea obținerii unui wildcard pentru EuroCup, o altă variantă explorată fiind Basketball Champions League.
Structura competiției și schimbări la nivelul echipelor
Extinderea la 20 de echipe va duce, cel mai probabil, la o reorganizare a formatului competițional. Se anticipează împărțirea celor 20 de formații în două grupe a câte 10 echipe. Ulterior, un număr de 8 echipe din fiecare grupă vor avansa într-o fază superioară, în timp ce celelalte ar concura într-o grupă dedicată. Aceste modificări vor aduce un volum sporit de meciuri și o dinamică nouă întrecerilor.
Pe lângă cele două wildcard-uri acordate, schimbări de statut sunt notabile și la nivelul promovării și retrogradării. Echipa Split a suferit retrogradarea în liga secundă adriatică. Prin contrast, HKK Široki Brijeg a reușit promovarea în prima divizie. U-BT Cluj-Napoca, al cărei contract cu Liga ABA este valabil pe trei ani, a oficializat transferul lui Jalyn McCreary, unul dintre jucătorii cheie ai echipei nou-promovate HKK Široki Brijeg.
Performanța clujenilor și campioana sezonului recent
La prima sa apariție în Liga Adriatică, U-BT Cluj-Napoca a demonstrat un parcurs notabil, înregistrând cea mai mare medie de spectatori la meciurile de acasă. Echipa antrenată de Mihai Silvășan a reușit calificarea în sferturile de finală, unde a fost eliminată de formația Budućnost Podgorica.
Sezonul recent al Ligii Adriatice s-a încheiat cu victoria echipei Dubai Basketball. Formația din Emiratele Arabe Unite a învins-o pe Partizan Belgrad cu scorul general de 3-1 în finală, cucerind astfel primul titlu din istoria sa. Acest rezultat marchează o performanță de excepție pentru clubul din Dubai, consolidând prezența sa în peisajul baschetului regional.
Sursa: Gazeta Sporturilor
