Conform Antena 3: Prețul cuprului a atins un nivel record, dar acest indicator economic clasic, supranumit „Dr. Copper”, semnalează acum turbulențe pe piețe, nu neapărat o creștere robustă a economiei globale. Ascensiunea metalului, esențial pentru sectoare precum construcțiile, electronica și, din ce în ce mai mult, infrastructura inteligenței artificiale, pare să fie determinată de o combinație de factori legați de ofertă, nu de o cerere generalizată stimulată de o economie în plină expansiune.
Oferta limitată, principalul motor al creșterii
Contractele futures pentru cupru din Statele Unite au atins joi noi culmi, în jurul valorii de 6,90 dolari pe livră. Spre deosebire de perioadele anterioare, când creșterea prețului cuprului era un barometru clar al accelerării activității economice mondiale, actualul record reflectă o realitate mult mai complexă. Especialiștii indică o ofertă restrânsă, perturbată de diverse evenimente, și o cerere specifică, concentrată pe anumite sectoare.
„La baza prețurilor ridicate ale cuprului se află cererea pentru centre de date și rețele electrice necesare pentru susținerea expansiunii rapide a industriei inteligenței artificiale”, explică William Osnato, director pentru cercetare și analiză a piețelor de mărfuri la Barchart. Acesta subliniază că, spre deosebire de cererea largă care susținea în mod tradițional cuprul, acum este vorba despre o cerere „mai concentrată și nu reprezintă creșterea economică generalizată”.
Exploatarea cuprului este un proces costisitor și de lungă durată, dezvoltarea unei noi mine putând dura un deceniu. Această limitare intrinsecă a capacității de producție face ca oferta să fie inflexibilă în fața cererii crescute. Michael Widmer, directorul diviziei de cercetare pentru metale de la Bank of America, confirmă că mișcarea actuală a prețului nu este dictată predominant de cerere, ci de „problemele de ofertă”.
Perturbări și incertitudini pe piața internațională
Producția minieră globală nu a reușit să țină pasul cu cererea, iar întreruperile de activitate au generat constrângeri suplimentare. Problemele din Chile, unul dintre cei mai importanți producători de cupru la nivel mondial, unde ninsorile abundente, ploile și vânturile puternice au afectat operațiunile miniere, au contribuit la presiunile asupra pieței.
La acestea se adaugă incertitudinile legate de potențialele tarife comerciale americane, anunțate în baza Secțiunii 232, și măsurile restrictive ale Chinei privind disponibilitatea cuprului reciclat. Aceste elemente au contribuit la restrângerea ofertei globale în anul curent. Nu trebuie uitate nici deciziile guvernamentale, precum interzicerea oficială a exporturilor de concentrate de cupru și cobalt de către Republica Democrată Congo, menită să încurajeze procesarea internă a acestor resurse.
Electrificarea și IA, noi motoare de cerere
Cererea pentru cupru rămâne solidă, însă sursa acesteia s-a mutat semnificativ. Procesul de electrificare a economiei și dezvoltarea rapidă a inteligenței artificiale au devenit principalii factori de consum. Investițiile masive în rețele electrice, centre de date și infrastructură aferentă alimentează o nevoie acută de cupru.
În prima jumătate a acestui an, China a înregistrat o creștere de 13% a investițiilor în rețeaua electrică, comparativ cu aceeași perioadă a anului trecut. Beijingul a anunțat, de asemenea, un plan ambițios de investiții de aproximativ 574 de miliarde de dolari pentru modernizarea infrastructurii energetice. Aceste investiții reflectă angajamentul global față de tranziția energetică și digitală, sectoare care au nevoie de cantități tot mai mari de cupru.
Retragerea metalului din depozitele London Metal Exchange, cauzată de problemele de aprovizionare, pune presiune suplimentară pe piață și contribuie la creșterea costurilor de rafinare. Astfel, recordul atins de cupru nu mai poate fi interpretat simplu ca un semnal al unei economii globale în expansiune. Prețul metalului reflectă în prezent mai ales tensiunile de pe partea de ofertă, investițiile masive în infrastructură electrică și centre de date, precum și schimbările structurale provocate de electrificare și dezvoltarea inteligenței artificiale.
Sursa: Antena 3
