Ioana C., antreprenoarea din Piatra Neamț, a transformat un concediu de maternitate într-un concept store sustenabil numit AER, un spațiu care combină un magazin zero waste, o brutărie cu maia și o cafenea de specialitate. Proiectul, conceput ca o întreprindere socială, implică producători locali și are ca scop schimbarea obiceiurilor de consum.
Antreprenoriat din dorința de a schimba
Motivația principală a Ioanei a fost dorința de a face hrana sănătoasă accesibilă tuturor. După ce a lucrat în domeniul turismului și al organizării de evenimente, a decis să-și înceapă afacerea în orașul natal, Piatra Neamț. În concediul de maternitate, a pus bazele proiectului AER.
Educația antreprenorială a fost crucială. Ioana a studiat concepte similare din Europa și a beneficiat de un proiect european de startup. În cei peste cinci ani de activitate, echipa AER a creat o comunitate, cu peste 70% din produse locale în magazin, zeci de ateliere de educație ecologică și un sistem circular care a eliminat aproximativ 40.000 de ambalaje.
De la ONG la afacere: echilibru și adaptare
AER funcționează cu mai multe componente, fiecare având particularitățile sale. Brutăria și cafeneaua necesită o abordare distinctă față de magazinul zero waste și proiectele educaționale. Ioana a subliniat că tranziția de la mentalitatea de ONG la cea antreprenorială a fost o provocare.
Accentul inițial pe impactul social și comunitar a trebuit să se combine cu necesitatea de a urmări cifrele și eficiența operațională pentru a asigura sustenabilitatea financiară. AER este concepută ca un ecosistem care reconectează oamenii cu hrana, natura și cu ei înșiși. Proiectele precum AER Campus, AER on Wheels și AER School vin în completarea acestei viziuni.
Provocări și perspective pentru un model sustenabil
Ioana a recunoscut dificultățile de a introduce un concept zero waste într-un oraș mic. Educația și experiența directă au fost cheia succesului. Atelierele, interacțiunile din magazin și promovarea produselor locale au contribuit la schimbarea treptată a percepției clienților.
Pentru a se consolida, Ioana s-a înscris în programul She’s Next, unde a găsit sprijin și validare pentru viziunea sa. Programul a oferit o comunitate și mentorat, ajutând-o să-și structureze mai bine afacerea. În viitor, Ioana intenționează să consolideze latura financiară și operațională, dezvoltând spațiul de producție și explorând distribuția B2B.
AER reprezintă, pentru Ioana, un model de economie sustenabilă, profitabilă și cu sens, demonstrând că se pot construi afaceri care au grijă de oameni, de producători și de natură.
